半夏和杜若返来时，叶清潭已经铺好了床褥躺下，“我娘说江都比来不承平，出了个采花悍贼，你们两个就住在外间，大师住在一处相互有个照顾。”
家丑不成传扬，他怎能在方家奴婢面前说出真相呢。昨夜发明从叶清潭屋里揪出来的是陈重元。他已经气得浑身颤栗，让陈重元在报官和今后断决亲戚干系选一样，陈重元当夜就遁走了。
实在不肯瞥见陈重元的嘴脸，何况还要对他做出娇媚的笑容。颠末十二年的沉淀，她明天赋终究分清了他的笑，不是她当时痴迷的儒雅，清楚就是贪婪和鄙陋。
“清潭返来了！”方家大夫人黎氏从门里探出头来。
“啊？采花悍贼！”两个听到这话吓得实在不轻。
叶清潭由杜若扶着下车，抬眼触到一抹意味深长的笑容，她不免有些慌了手脚，差点跌倒。
“甚么人！”
叶清潭看了看杜若，眼里的泪总算忍归去了。
“大少奶奶别悲伤了，江都和江宁离得不算远，想家了便常返来看看。方家在江都也有很多财产，分在大爷和大少爷名下的有绸庄和茶馆，大少奶奶今后返来的机遇不会少的。”
“亲家夫人真客气，还亲手做这么多好吃食。”杜若和半夏拈着油纸包的点心果子。
“嗯，不过你们不消怕了，好好睡觉。”叶清潭拴好门，回到床上，内心非常舒坦。如果预感不错，陈重元在她家呆不过这个早晨。
“大少奶奶，好吓人，真有采花悍贼呀！”半夏还在惊骇当中。
门外响起慌乱的脚步声，“蜜斯，出甚么事了？”
她侧耳听着屋外的动静。半夏轻手重脚起床去拴门的声音，鼓捣半天赋又回到床上。叶清潭晓得半夏必定没见地过她家的老式双头门栓，顶多拴了一道栓，从内里看不出来，从内里要出去稍一拨弄很轻易就开了。这恰是她想要的！
“应当也没那么巧！大师谨慎些就是了。早点熄灯睡吧，明儿还要起早赶路呢。”叶清潭翻个身，听到身后半夏吹灯的声音。
“有恶贼啊！”
那是清潭她娘特别预备的几包点心干果，让她带给公婆尝尝。清潭爹还特地画了一幅颂春图，让她送给公公，算是给方家的回礼。杜若和半夏虽没说话，却能看出她们眼里的绝望。
霹雷隆的马车上路了，清潭娘和她小弟倚在门前的身影越来越小，叶清潭的眼睛忍不住还是潮湿了。
叶清潭终究走出陈重元的视野，感觉将近虚脱了，从速扶住路旁的丁香树，腹内一阵翻江倒海，差点要呕吐出来。
“辛苦爹了，我公公必然会喜好。”叶清潭笑着收下。她晓得她爹教书的那点月俸银子都用来给她小弟叶清源看大夫抓药了，家里平常开支端赖寒云寺前的那片茶园和菜地。父母俭仆惯了，这回为了她回门已经破钞了很多。至于方家给的聘礼，她爹必定是不让动用，留着以备不时之需。
清潭爹咳了一声，复又感喟，“好，早点归去，代我和你娘问候你的公公婆婆。恶人自该严惩，这个你们都可放心。”
叶清潭内心格愣一下，面前的男人就是跟她拜堂的那位方家三爷？她的脸顿时涨红了。
半夜天了，窗影摇窗，夜色格外埠迷幻。叶清潭听到了她熟谙的脚步声，不由得悄悄嘲笑。
一夜好觉，第二天早上，陈重元公然已经分开叶家了。清潭娘的神采不大好，明显一夜没睡，清潭爹的神采阴沉，见叶清潭出去，才算放晴。
叶清潭又堕入了对宿世的回想。马车狠恶的颠簸让她回过神，吁地一声，车轮陷进了路边的软泥里。接连三四辆马车陷进泥里，全都抬出来再上路，已经迟误了很多时候。回到方家大门前已经日头西斜了。