米德尔顿校长的家就在校园西侧的湖边，从花圃里能够看到位于远处高地上的钟楼。那座高地曾是一个富商的庄园，现在成为了黉舍的核心讲授区。上百栋灰墙红顶的欧式小楼装点在陈腐的橡树林中，仿佛传说故事里精灵居住的林间瑶池普通。
米德尔顿本年已经51岁了，一头斑白的头发梳得一丝稳定，戴着副金丝眼镜，浑身高低披发着浓浓的书卷气，一点都看不出将来他会是个带领7万雄师横扫法国东部的将军。
“此次去利文沃思堡学习的机遇非常可贵。”这段时候，米德尔顿考虑得最多的就是如何让约翰尽快完成从布衣到职业军官的窜改：“这对你将来的生长相称首要。记着，你此次不是去混资格的，也不是去学东西的。你要做的，是沉下心来，去察看、去体味一个真正的一线批示官是如何思虑和措置题目的。只要思惟体例窜改过来了，其他的都好说。”
以是，米德尔顿厥后足足用了15年的时候，才重新成为上校。1936年，为了争夺晋升准将的最后一线机遇，米德尔顿远赴菲律宾投奔本身的老战友麦克阿瑟。成果没成想，一年后，麦克阿瑟跟华盛顿闹翻，干脆退役去当他的菲律宾陆军元帅了。这也导致米德尔顿只能黯然返国，接管了退役的运气。
约翰这是第二次来巴吞鲁日拜见米德尔顿。上一次是一周前，他在艾尔弗雷德的伴随下前来聘请米德尔顿担负小艾瑞克的教父。
别看在学术上，路易斯安那州立大学在全美高校综合排名中只是百名摆布，但他的景观修建专业倒是全美排名前三的存在。这座占地800多万平方米校园，也是公认的全美最标致的大黉舍园之一。
更糟糕的事，二伯萨基姆在1920年就归天了。贫乏了范德比尔特家属的支撑，米德尔顿的生长就更加举步维艰。倒不是说二伯人一死，老范家就翻脸不认人了。而是因为二伯这个家属领甲士物归天后，全部范德比尔特家属都没了主心骨，力量敏捷衰减，底子有力为米德尔顿供应支撑。
好吧，约翰将信将疑地点了点头。看来此次真的要好好察看一下那些来自一线军队的同窗们了。或许，真像米德尔顿所说，在一线军队做批示官和在下级构造办公室里做参谋美满是两码事呢。
米德尔顿退役后，老范家通过艾尔弗雷德在学界的影响力，帮他在路易斯安那州立大学谋得了一个训导主任的职位。厥后又操纵该校的一起财务丑闻，先是搀扶他出任了黉舍的副校长兼审计长，然后又一步步把他推上了校长的宝座。
正因为如此，米德尔顿才会对约翰的事格外上心。当初老范家在他身上花了那么多资本，他却没能帮范德比尔特家属在军界撑起一片天，这在米德尔顿心中一向是一个遗憾，感觉本身愧对教父一家的支撑。
“毕业考核的事你用不着担忧，利文沃思堡军校不是西点，测验分数并不首要。此次短训班只要3个月，也不成能再安排练习科目，只要你把那篇毕业论文弄好就没事了。”米德尔顿在利文沃思堡军校任教多年，天然清楚这类短训班的毕业考核是如何一回事。
金秋十月，密西西河边的路易斯安那州首府巴吞鲁日恰是一年中风景最恼人的时候。在都会南部的路易斯安那州立大黉舍园里，校长米德尔顿正在本身花圃里一边笑盈盈地翻看着教子小艾瑞克的照片，一边和约翰聊着天。
固然米德尔顿没有被西点登科，但二伯还是想体例让他在参军的第二年就成为了少尉军官。要晓得，大部分西点学员在黉舍学习了四年以后，毕业时也就只是个少尉罢了。像艾森豪威尔这类成绩差的，毕业时连正式军官都混不上，只能先去当军士长。