“徒弟，我……”男人惭愧地望着老者，嘴巴张了张，却说不出任何话来。
白眉老者抚摩了一下男人的秀发，眼中尽是心疼之意，“为师即将坐化此地，叫你前来一是拜托掌教之位，不过为师早有预感你会推让，就在你之前把掌教之位传于你师兄。”老者顿了一顿，男人目光闪躲不敢直视老者，老者笑了笑持续道，“你师兄为人刚正、心系天下百姓，但行事过分极度，恐有变数。今为师将天芒石碎片传于你，望你能在门派危急之刻好好操纵，化险为夷。”
“师尊，这是？”
男人目光直视白眉老者，有几分顺从之意：“恕徒儿不孝，难当此责。弟子先前违背门规，犯下滔天大错，导致天下身处水深炽热当中，弟子若真的当了掌教，恐难以服众！”
小女孩蹲在角落，冷静看着一个被啃过的包子激发的血案，她舔了舔干枯的嘴唇，又摸了摸本身的肚子，三天内除了集市卖烧饼的老奶奶看她不幸给她了半块烧饼外再无吃过任何东西，阿谁被啃过的包子在她看来很好吃的模样，像是山珍海味。
男人一脸苦涩，抬起了头：“徒弟，我……”
“弟子服从。”男人眼神有些躲闪，不敢直视老者。
楔子。
已是腊月的气候，凝水镇街头火食希少，大多人都在家中暖炉旁避寒，少有的几个衣衫褴褛的乞丐蹲在路旁瑟瑟颤栗，统统人脸上都一副有气有力的模样，面前的碗里空空如也，蹲了一天却毫无所获。
人群中有一小女孩，大抵五六岁模样，乱蓬蓬的头发，瘦黄的小脸，因为脸上没有多少肉，那双眼睛就显得格外得大，整张脸上仿佛只要一双眼睛似的，脏破布衣裹身，身材收缩，像是冻坏了，她没有鞋子，双脚****在外，冻得发青，整小我像一片树叶，仿佛风悄悄一吹便会飞起来。