芝兰身为宣福宫的掌事女官，早已将这些事记在内心，当下便恭恭敬敬答道：“回禀娘娘，也就是这三五日的事。”她说得虽是轻松，但内心很明白，能叫薄情风骚的宣远帝独宠三五日，已经非常平常。贞静夫人眉头一蹙，就着芝兰手上的丝帕拭干水渍，问道：“你且说说，她生得如何？”
正因为母家权势寡淡，贞静夫人这些年没少在前朝安设眼线，一来安定本身在后宫的职位，二来也便利监督刘氏一族的动静。先前的郑充华与史美人便是幕僚进献上来的，没想到此二人这般不中意，白白搭了那些工夫，叫贞静夫人好不恼火，此时听到杜彬之名，便知杜恩儿的恩宠与紫玉皇后脱不了干系，当下神采一沉。
“就怕陛下新奇劲儿过了后，便将我抛诸脑后了。”杜恩儿那双剪水秋瞳里染上了一层忧思。犹记得那日鸿雁高飞，她乘一顶小轿从偏门抬入皇宫，入住至这间偏僻清幽的听雪堂，身边服侍的人除了采琴以外，便只要二名年纪尚轻的宫女和一名小寺人。一开端他们待她还算客气，里里外外服侍的妥妥铛铛，但过了月余见宣远帝仍没有召幸的意义，那趋炎附势的嘴脸便露了出来，不止将采琴的话置若罔闻，便是连杜恩儿的叮咛都草率了事。
“你固然去安排便是，这些事，本宫自有分寸。”
“皇上在听雪堂宿了几日？”
“你啊，说这些话也不晓得害臊。”杜恩儿伸出削葱似的手指轻刮了下采琴的脸颊，那神情里的对劲倒是如何都掩蔽不住。
“花不过是死物，怎能叫它夺去仆人的风头，倒不如残败了更好些。”杜恩儿扫了一眼脚边花坛中的残枝，嘴边暴露一抹笑意。
“是，奴婢服从。”芝兰恭敬地应下，不敢再多言一句。贞静夫人待她虽比旁的宫人亲厚，但不管如何她始终还是个奴婢，主子让做甚么，她便只要去做甚么。
贞静夫人的母家贪污纳贿被朝廷问罪，自她获得恩宠以后，宣远帝顾及皇家颜面，便寻了个由头为她母家昭雪，饶是如此，却也只是给了她兄弟一个没有实权的闲差，贞静无人即使心中不平，也不敢在宣远帝面前透暴露分豪。
便是新贵，该要的礼数仍不能少，免得叫那推波助澜之民气生间隙，这后宫的保存之道，没有人比贞静夫人更加清楚了。
“良媛，这园中的花都谢了，没甚看头，要不奴婢陪您去御花圃中逛逛吧？”采琴是从杜府陪嫁过来的，身份自不是平常宫人可比，此时她搀扶着杜恩儿走在鹅卵石铺成的小径上，目睹四周百花残败，不由得说道。
“良媛花容月貌，满城皆知，便是牡丹也不及良媛的非常之一，要不然陛下怎会对良媛恩宠有加呢。”采琴话里尽是阿谀之意，直叫杜恩儿心花怒放。
宣远帝早早便去上朝了，杜恩儿本想再去睡个回笼觉，但见气候甚好，便在宫人的伴随下前去小花圃漫步。园中百花已然凋残，暴露颓靡之势，杜恩儿着了一身粉蓝色绣梅花华衣，外披杏白薄烟纱，云鬓里簪了一对翠珠连袂金步摇，身姿婀娜，行走间似弱柳扶风，朱唇轻点，目若星斗，端是个绝色美人。
听雪堂位于瑶华宫以后，颠末一座小花圃便是，面积不大，笼统就三间配殿，不过胜在清幽温馨，落雪之时满目乌黑，是以而得名。自杜恩儿得宠以后，外务府按良媛的报酬送来了数名主子和器具安排，都是精挑细选出来的，就为着奉迎这位新贵，而各宫送来的礼品也堆满了库存，企图再较着不过。
现在唯有贞静夫人的位份仅在紫玉皇后之下，又生有皇子，荣辱存亡，或只在一念之间，为了稳固职位，也为了东方明的出息，有些事，她不得不早做策划。