“峥嵘此生，一跪六合，二跪君主，三跪父母，你，不配！”峥嵘嘲笑着说道。
“不认。”峥嵘冷冷地吐出这两个字。
“便是皇后娘娘叮咛的差事，谁敢怠慢。东西都筹办好了吗？”冬桂晃着鞭子问道。
峥嵘想起在长乐宫时紫玉皇后所说得话――你是女官又如何，只要陛下喜好，还是能够成为嫔妃。
冬桂在暴室里干了小半辈子的差事，若非亲眼所见，她绝计不会信赖，一个柔弱的女孩儿，竟是如此倔强不肯伏输，饶是她铁石心肠，也不由为之震惊。但若没有完成上头交代的差事，她此后又岂能再有好日子过？冬桂眼神一狠，抓起一枚竹签狠狠扎进峥嵘另一根手指。
峥嵘身为蜀国郡主，身份高贵，天然从未见过这类惨无人道的刑具，但她看到冬桂那古怪的笑容，心中便已猜到几分。膝弯处的疼痛已减轻了些，峥嵘挣扎着从地上坐起来，嘴角扯出一抹嘲笑。冬桂一把抓住她那只已被碾得鲜血淋漓的手：“笑吧，呆会你就会连哭都哭不出来了！”
“好一个牙尖嘴利的丫头，明天我还真要让你看看，我配还不配。”冬桂朝那两名宫娥使了个眼色。那两人当即上前扭住峥嵘的胳膊，将她用力往地上摁。峥嵘便是被她们撕扯的浑身疼痛，也硬是不肯屈就。春桃见状，捡起墙角一根木杖走来。那木杖足有手臂粗细，是暴室用来杖责犯人的，春桃使起来得心应手，卯足劲儿朝峥嵘的膝弯挥来。
“贱人，我好生劝说，你竟如此不识好歹！我问你最后一次，你认不认罪？”
“女人，在我们暴室这里，讲得只要一个字，那就是权。”冬桂耐着性子劝说道，“甭管有罪没罪，是被冤枉的，还是真杀人了，都不首要，首要的是身份，是职位。你获咎的那位，但是这皇宫里一等一的人物，你便是把牙关咬死了，她若不准你活命，你还是过不了明天。还不如呀，痛痛快快的认罪画押，也免得再受那些苦处，你说对吗？”
“郑国泱泱大国，竟是如此以权压人，以权迫人，便不怕天下嘲笑吗？”峥嵘厉声诘责。
冬桂在暴室呆了小半辈子，从一名浅显宫娥进升到现在掌事姑姑的职位，自是有一番本事和手腕。从她部下畴昔的犯人，要活的，毫不会少一根头发，而要死的，也毫不成能活着出去。她分得清短长，识得明时务，以是这么多年，她才气在这最轻易获咎人的差事里明哲保身。但是面前这名肥胖的少女，用她那双清澈如明镜的双眸看着她，悲忿之情似火焰般燃烧在眸中，每一字每一句都仿佛嵌进了刀锋般，狠狠掴过冬桂的脸面。
阴暗潮湿的狱房里，峥嵘靠在墙上，乌发混乱，身上充满血污，如同一朵即将枯萎的木莲花。一只肥硕的老鼠在她脚边爬动，峥嵘微微展开眼睛，惊惧之色闪现在脸上，下认识想要遁藏，但移解缆体时传来的狠恶疼痛令她只能坐在原地，嘴角旋即暴露一丝苦笑。
本来……本来这统统都源于女人的妒忌。
“您瞧好哩，都在这里了，一样不落。”春桃献宝似的指了指桌上那一排刑具，有颀长闪着寒光的银针，有五根小圆木构成的拶夹，有削的尖细的竹签，更有刻有字印的烙铁，不管哪一种，都能令人求生不得，求死不能。
“这滋味如何样，不好受吧？”冬桂对劲地看着她。峥嵘的脸庞已被盗汗浸湿，冬桂抓住她的头发一提，逼迫她昂首面对本身，说道，“我劝你从速认罪了吧，何必平白受这些苦呢。”
那两名宫娥得令，用心捏住峥嵘手臂上的伤口，将她连拖带拉架出了狱房。峥嵘吃痛，将牙关紧紧咬住，她衣上的血迹本已干枯，此时却又染上了新的鲜血。春桃已经等在刑房中，将一干刑具清算安妥，一一摆在桌上，见冬桂到来，便上前陪笑着道：“本日有姑姑新自出马，这小贱蹄子定然会乖乖招认。”