春秋战国五百年间，东方诸国的书法，如鲁、杞、纪、祝、齐、戴、燕、晋、苏、曾、陈、郑、蔡等，都较多担当了成熟的西周书法的特性。西方的秦国亦担当了西周金文的书法特性，并产生了划期间的优良书法作品——《石鼓文》。石鼓文是十个馒头形石头，每石刻一篇有韵的诗。诗的体裁近似《诗经》的四言诗。
有效墨写或硃写在玉片、骨片、陶片上的，也有刻好后再填朱体例一向相沿到西周便绝大多数甲骨文只刻不填。从书法上看，钟明善先生在《中国书法简史》中以为：“甲骨笔墨大抵可分为两大范例：一类是瘦硬矗立的细笔道的；一类是浑厚雄浑的粉笔道的。甲骨文是刀刻的，刀有钝、锐，骨有细、硬、疏松之别，所成笔划就有粗有细，有方有圆。
钟鼎文和甲骨文一样，写起来很不便利，普通的书法家无从问津。清中叶以来只要一些好古的人如张廷济、吴大癕等人才去追摹它。
就字体来讲，周初金文，从笔划到结字都与殷商甲骨文、金文附近。此期作品，以清道光年间歧山出土的康王时重器《大盂鼎》的铭文为其代表。
从章法上看，除最末一行稍显拥堵处，通篇当中纵成行，行距小；横有列，字距大，为厥后汉隶碑版如《曹全碑》一类章法开了先河。此中有界格的《大克鼎》、《小克鼎》、《宗妇簋》章法尤其严整标准。《虢季干白盘》字距、行距都很大，显得特别疏朗开阔，是西周金文章法中最有特性的一个。
当代尊尚鬼神，遇事都要占卜，拿龟甲和兽骨的平坦面，刮去表皮的一些停滞物，就将卜辞刻在上面。因为它都是记录殷商期间的事迹，以是晓得它是殷商期间的遗物，是以也叫殷墟书契。大的字体有一寸见方，小的像谷粒，可都非常精美。甲骨笔墨多数有一个先写后刻的过程。
由刀刻构成的笔划多方折，笔划交叉处剥落粗重，给后代书法、篆刻留下了很多用笔、用刀的体例。从结体上看，甲骨文错综窜改，大小不一，但均衡、对称、稳定之格式已定。从章法上看，或则错落疏朗，或则严整端庄，且因骨片大小和形状分歧而异，都闪现出古朴而又烂漫的情味。
给当代书法章法求新上以无益的启迪。罕见的殷人墨迹——玉片、陶片、兽骨上的墨书、朱书，反正画起笔笔划粗圆如点漆，天然藏锋，住笔尖细如横针、悬针；转折处圆润天然，特别贵重。当然前期甲骨笔墨中也有些笔道柔弱有力的作品，不敷取法。”很较着钟明善以为只要到了甲骨文，才称得上书法。
秦始皇时定书体为八种，谓之八体。一曰籀文，二曰小篆，三曰刻符，四曰虫书，五曰摹印，六曰榜书，七曰处书，八曰隶书。虫书又叫鸟虫书、鸟篆，以鸟虫头起笔，以虫身愚笨为线的篆书美术字，是战国《越王州句剑》铭文一类书体的持续；刻符如《新妻》、《阳陵》皆为小篆；摹印为刚正的小篆，开汉印篆体的先河；用于门榜，封简题字榜书，刻于兵器的书，都是籀文、小篆或隶书利用范围的窜改罢了。所谓的“秦书八体”，以汉字形体而论，不过乎是籀文、小篆、隶书三体。
另有参不对落，结体狂怪的《楚公钟》、《楚王恙鼎》铭文等。至于兵器笔墨如鸟虫书。《越王州句剑》铭文属于篆书美术字一体；玉器铭文、古空笔墨、货币笔墨、符节笔墨，简册遗墨等又各具特性，常常一字数形，在书苑中构成了百花争妍的盛况。