流寇的身材本质很差，不像大周、蒙古、鞑靼、契丹那样，能够骑马驰骋。他们不敢跑，只能徒步奔袭。
一起上，碰到了一些农户，都是在避祸，他们的背篓和车辆里塞满了东西，衣服裤子也不晓得哪一件穿戴好。
"如何了？"内里一男一女两位公子哥问。
左金吾将军怕获咎，领军来降，右金吾将军看景象撑不住了，也跟着投降。张元建兵力益加节减，决定退兵，筹算冲出湖口，不料劈面又是白船，前后受敌。张元建正要亲身看明情势，决一死战，头才伸出船窗外，被飞箭射死，全军溃败。
一向比及腊月廿八，气候转暖，赵无忌的雄师却还没到，江淮行省县令、乡绅、处所豪强们内心也有些忐忑不安，恐怕赵无忌不再来了。
这时候，张元建终究有动静传来："大帅不来了，本王回到南阳了，大帅的军队不来了。"
论气力和装备，都是赵无忌方面居优势。但是，他也有便宜处。就士气说，张元建雄师在南昌顿挫了三个月，寸步进不得，摆荡了必胜的信心；
赵无忌在这三个月，不断的扩大本身的实际权势，并且光复了一些失地。
"张元建？"那男人愣了一下，笑骂道："这厮真是胡涂了吧！竟然把兵马调返来，他就不怕被我们反咬一口？他还敢来？"
三万马队和四万步兵摆列两翼，中间留出一条宽约一丈，二十余丈的通道。赵无忌亲临批示，带领三万步兵向湖北、湖南、湖南境内的河套地区挺进。
河南行省的县令和乡绅、处所豪强听到这话，内心才松了一口气。
一向到七月，赵无忌亲率二十万雄师来救，张元建才得救，掉过甚来，到淮阳湖迎战。
第二天，赵无忌焚香拜天，慰劳将士，承诺将来天下一家，和巴都儿们共享繁华，做大官。
张元建第一次约宁昌国夹攻，宁昌国游移误了事。第二次宁昌国围安丰，张元建不取应天而围南昌，又被流矢射死。
洪都守将汤仁杰死守，张元建用尽攻城的体例，汤文杰也用尽防备的体例。八十五天的苦战，城墙攻破了几次，敌兵涌进，都被火铳击退，连夜赶修工事，攻城守城的人都踩着尸首作战。
在赵无忌出兵之前，诸葛南风死力禁止，觉得大兵不宜轻出，如果救驾出来，作何安设？不如让吕珍处理了，借刀杀人，落地费事。
"赵郎君，不好了！"
运气特别照顾赵无忌，他怕察罕帖木儿的兵威，正联络投降，察罕被刺杀了。扩廓筹办南征，又和孛罗帖木儿抢地盘，打得难明难分。
短兵相接，喊杀震天，从这船跳到那船，头顶上火箭炮石交飞，眼睛里一片火光，一团刀影，湖面上是漂流着的尸首，在挣扎着的伤兵，耳朵里是霹雷的石炮声，噼啪的火铳声。
张元建不屑一顾："不过尔尔！本王在河南的权势，不会是以而被打倒！"
汉军范围比前次更大：张元建看着国土日渐减小，愤怒不过，特造大舰，高几丈，崭新的丹漆，高低三层，每层有走马棚，上基层说话都听不见，载着家小百官，空国而来，号称六十万。
厥后又对诸葛南风说：“我真不该到安丰去，假定张元建趁我远出，应天空虚，逆流而下，我进无所据，退无所依，局势去矣。
赵无忌军的首要战术是火攻，用火炮燃烧敌方的大舰，用火药和芦苇装满几条船，敢死队驶着，突入敌阵，点起火来，和敌方几百条战舰同归于尽。
一向打到最后几天，张元建军已经绝粮，右金吾将军建议烧掉船，全军登岸，直走湖南，左金吾将军主张再战，张元建同意走陆路的体例。
这一次水战，或许是有史以来范围最大的一次。两军主力苦战到三十六天之久。这一战的结局，决定了两雄的运气。