那一天，朱先生走进县府，新任的县长认不得朱先生，朱先生也不熟谙县长。因为国事频繁，新来滋水的大官小吏多已不再拜见本县贤达名流，一来就投入急如星火的征粮征捐征丁的军务大事当中。新任县长姓巩，脸上有稀稀拉拉几粒麻点，一瞥见朱先生，劈脸就问：“你是哪个联保所的？壮丁征齐了没？”朱先生笑笑说：“我不在联上，也没在保上，我在书院编县志。”巩县长自发闹下曲解：“那你去编你的县志，到这儿乱串啥哩！”朱先生说：“县志编完了要付印，给编辑先生的人为也该清了，请你给拨一点经费。”巩县长脖子一仰：“那里有钱呀？”朱先生说：“用不了多少钱，少买两杆枪就充足了。”巩县长瞪大眼睛问：“你说这话味气怪怪的，倒像是共匪的口气？”朱先生笑着说：“巩县长快甭说傻话，共党如果闻声你这话该兴蹦了！”随之用叫化的调子说：“你指缝松一下漏几个零钱给我印书，不过少买两杆枪嘛！”巩县长已不耐烦：“你闲得没事干啦，编甚么县志！也不睁眼看看时势？你快走吧，我还忙着！”朱先生红着脸说：“你把我轰出屋子，你真是个好县长。我还没给人撵过，本日真是万幸！”
朱先生对黑娃叙说完这件不平常的事，接着说：“我把看管大门的张秀才也打发还去了，只剩下我光独一个了。我从早到晚坐在院子里等着人家来绑我，大门都不上关子。你刚才出去，我还觉得孝文领着团丁绑我来了呢！”黑娃沉默无语地摇点头，随后把话题岔开：“先生请你再给我指导一本书。”朱先生说：“噢！你还要读书？算了，甭念了。你已经念够了。”黑娃谦恭地笑着：“先生不是说学无尽头吗？何况我才方才入门儿。”朱先生说：“我已经不读书不写字了。我劝你也再甭读书了。”黑娃迷惑地皱起眉头。朱先生接着说：“读了无用。你读很多了名声大了，有人就来拉你写这个宣言阿谁声明。”黑娃哀思地说：“我只知你老是向人劝学，没想到你劝人罢读。”朱先生说：“读书原为修身，正己才气君子正世；不修身不正己而去君子正世者，无一不是盗名欺世；你把念过的书能用上十之一二，就是很了不得的人了。读多了反而累人。”黑娃不再勉强先生，又把话题转移：“有一句话要转告先生，兆鹏走了。”朱先生表示出惊奇的神情：“到那里去了？”黑娃说：“延安。”朱先生随口说：“唔！归窝儿去了。”
朱白氏托人捎话叫来了两个儿子和大儿子的媳妇。媳妇怀里抱着个浑身都是乳香的男孩。朱先生把孙子接到手时举到脸前，像是观赏一件贵重物品，随后就对着哇哇哭叫的孙子朗声说：“爷爷重见天日就靠你罗！”朱白氏不在乎地接过孩子咕哝说：“你对奶娃儿也说些不着天不着地的话。”大儿子怀仁觉得父亲对孙子寄予厚望而满心欢腾。二儿子怀义站在背面，不太存眷父亲对侄儿的评头论足，有点冷酷地瞅着侄儿被传来接去，又回到嫂子怀里吸吮奶子。午餐时，朱白氏例外炒下四盘菜，两荤两素，主食是黄澄澄的小米干饭，喝的是煮太小米的稠汁汤。朱先生的表情特别好，把盘里的菜先抄给朱白氏又抄给儿媳妇，接着再给大儿子小儿子碗里抄，温情厚爱尽在那双竹筷子上活动。儿媳竟然被公公的行动打动得热泪盈眶。
第二天午餐后，石印馆老板送来十套方才印出的《滋水县志》。蓝色硬质纸封皮，二十九卷分装成五册。朱先生接住披发着墨香气味的志书，折膝膜拜在地：“请受愚夫一拜。”石印馆老板仓猝搀扶起朱先生，吓得脸都黄了：“天爷爷，我这号俗家弟子咋受得起！”朱先生潸然泪下：“我在这世上的最末一件事办成了，我就等着书出来哩！”