午餐后的阳光暖和温和，朱先生和妻儿长幼坐在阳坡下晒暖暖，这是可贵的一次百口欢聚的机遇。大儿子怀仁长到十六岁，朱先生就把他送回故乡去筹划家务，过二年给他娶下一个媳妇。二儿子怀义也是长到十六岁送回家去，让他和哥哥搭手耕耘地盘办理牲口。他让他们在他膝下读书以识礼义，然后送他们回故乡去独立糊口，做一个自负自重自食其力的农夫，毫不准他们从政参军乃至经商。在大征丁和大征捐税的肇端，朱先生只表示儿子如数交纳粮捐，却把小儿子怀义藏匿在书院里。田福贤的保丁寻到书院，朱先生说：“我那年为打倭寇要从戎，闹得满城风雨沸沸扬扬，成果呢，泡儿闪了去不成了，在国人面前放了空炮，说了谎话，丢光了面子，我那阵儿就发誓，我再不从戎，子子孙孙都不从戎了。你去把我的原话端给田福贤，再端给县长书记，我的娃娃不从戎。”怀义公然是以遁藏畴昔，但只能算个半免征户。几次加派的各种捐税，整得怀仁卖牛又卖地，几近靠近停业。朱先生对儿子说：“够了。我们一年把往昔十年的皇粮都纳上了，纳够了。我们对国度仁仁义义纳粮交款，可现在这国度对百姓既不仁也不义了。他们谁再催粮催款时，你叫他到书院来朝我要。”公然再没有人朝怀仁死催硬逼了。怀仁厥后把这类窜改说给父亲时，不无光荣和窃喜。朱先生听罢，却满脸惭愧：“爸用面皮给你蹭掉了丁捐，乡党乡亲该用白眼翻我了……”不管如何，怀仁总算保住了最后五亩地盘而没有完整停业，靠精打细算又给余暇好久的牛圈里添进一头小牛犊……现在，喧闹的白鹿书院里和顺的阳光下，坐着一个在兵荒马乱的世事里有幸保存完整的家庭的全数成员。朱先生转过甚对老婆说：“你再给我剃一转头。”朱白氏撇撇嘴：“剃就剃嘛，咋说‘再剃一回’？这回剃了下回不要我剃了？”朱先生笑说：“了不得了不得！你也学会抠字眼了。”儿媳仓猝把孩子塞到婆婆朱白氏怀里，钻进灶房替公公烧热水去了。怀仁说：“爸，让我妈歇着，我来给你剃头。”朱先生温厚地笑笑：“你想在我头上学技术吗？”怀义争着替哥哥作证：“俺哥剃头一点也不疼，村里人老长幼少都焖了头求拜他给剃哩！”朱先生惊奇地说：“这倒不错，给乡亲剃头总比在他们头上‘割韭菜’好哇！怀仁你啥时候学成剃头技术了？”怀义又抢嘴抱屈地说：“俺哥在我头上练刀子练出师了！头一回割下我五道口儿，割一个口儿沾一撮棉花。我说，哥呀，你甭剃那半边了，留下来岁种芝麻……”朱先生放声大笑，笑得前俯后仰眼泪溢出。怀仁厚诚地说：“爸，你这下信赖了吧？我来给你剃。”朱先生仍然忍不住笑：“你也想给你爸头上种棉花呀？你把棉花地卖了交了捐款没处种棉花了不是？”怀仁仍然温厚地说：“甭听怀义尽糟蹋我的技术。我一搭剃刀你就晓得了。”朱先生悄悄摇点头：“我还是佩服你妈的技术。你妈给我剃了一辈子头，我头上哪儿高哪儿低哪儿有条沟哪儿有道坎，你妈都内心有底儿，闭着眼也能剃洁净。”朱白氏用脸偎着孙儿的面庞儿，斜过眼丢给朱先生一个慈爱责怪的眼色。儿媳端着铜盆放到太阳下说：“爸，你趁水热快来焖头发。”
那一天，朱先生走进县府，新任的县长认不得朱先生，朱先生也不熟谙县长。因为国事频繁，新来滋水的大官小吏多已不再拜见本县贤达名流，一来就投入急如星火的征粮征捐征丁的军务大事当中。新任县长姓巩，脸上有稀稀拉拉几粒麻点，一瞥见朱先生，劈脸就问：“你是哪个联保所的？壮丁征齐了没？”朱先生笑笑说：“我不在联上，也没在保上，我在书院编县志。”巩县长自发闹下曲解：“那你去编你的县志，到这儿乱串啥哩！”朱先生说：“县志编完了要付印，给编辑先生的人为也该清了，请你给拨一点经费。”巩县长脖子一仰：“那里有钱呀？”朱先生说：“用不了多少钱，少买两杆枪就充足了。”巩县长瞪大眼睛问：“你说这话味气怪怪的，倒像是共匪的口气？”朱先生笑着说：“巩县长快甭说傻话，共党如果闻声你这话该兴蹦了！”随之用叫化的调子说：“你指缝松一下漏几个零钱给我印书，不过少买两杆枪嘛！”巩县长已不耐烦：“你闲得没事干啦，编甚么县志！也不睁眼看看时势？你快走吧，我还忙着！”朱先生红着脸说：“你把我轰出屋子，你真是个好县长。我还没给人撵过，本日真是万幸！”