县长的到来，使白嘉轩既感到俄然，又深为打动，赶快挪椅子抹桌子敬茶递烟。何县长站在祭奠白家祖宗的桌子前打躬作揖，然后坐下。这个行动使白嘉轩窜改了对这个穿一身猴里猴气礼服的县长的开端印象。县长戴一顶藏青色弁冕，方脸，天庭饱满，短而直的鼻梁儿，不厚不薄恰到好处的嘴唇，驯良而又自傲。白嘉轩瞅着县长内心不无遗憾，如果穿上七品官服就会更派头，更像个县令了，可惜他却穿戴一身猴里猴气的礼服。何县长说：“白先生，我想礼聘你出任本县参议会的议员。”白嘉轩头一回听到这个新名词，一时弄不清含义，又不美意义问，因此也不便表示同意或回绝，但他几近必定猜断那是一个官衔，就说：“嘉轩愿学为好人。自种自耕而食，自纺自织而衣，不肯也不会仕进。”何县长笑了说：“我恰是闻听你是个好人，以是才请你作参议员。”随之扑灭一支红色的烟卷，解释说：“卑职决计在滋水县推动民主政治，完整肃除封建弊政。组建本县第一届参议会，就是让公众参与县政，监督当局，传达公众定见。参议参议，顾名思义就是……”白嘉轩还是听不明白，甚么民主，甚么封建，甚么政治，甚么公众，甚么定见，这些新名词堆砌起来，他更加含混。何县长仿佛认识到这一点，说话就重视了浅显化，并且与风俗用语相对比相注释：“一句话，就是要公众（就是百姓百姓）办理国度大事（就是朝政），不是县长说了算，而要公众，就是百姓说了算。”白嘉轩听懂了，也就不当一回事了：“百姓乱口纷繁，咋个说了算？听张三的听李四的，还是听王麻子的？张三说种稠些好，李四说种稀点儿好，王麻子说稠了稀了随便种，你说听谁的，按谁说的下种子？前人说，家有千口，主事一人嘛！”何县长很感兴趣地说：“谁说的有事理就按谁说的办。主事的家长如果个不懂种庄稼的内行，或者就是个不务正业的二流子，你还能让他主千口之家的家事吗？封建弊政的关头就在这里，即位一个开通天子能兴几年，传给一个昏君就失丢江山，百姓跟着遭殃。归正今后的反动当局推动民主政治的核心正在于此，上至总统总督，下至鄙人在内，公众信赖你就推举你，不信赖你就夺职你……”白嘉轩起先诧异地听着，随之就又不当一回事了：“我的天！越说越远，越没个边儿了！”何县长仍然当真地说：“白先生不信赖这不要紧，将来的究竟会证明我的话。我只说参议员不是当官，是代表公众说话。比方说，前任史县长收印章税的事，如果议员们通不过，就不会收回布告，天然也就不会激发交稼穑件。”白嘉轩听到这件实际的事例，仿佛听出了端倪，不由得点点头：“这倒是一句实话。”何县长说：“白先生在原上深孚众望，通达开通，品德高洁，出任参议员属众望所归，请你不必谦让。趁便奉告你，你的姐夫朱先生已经应允了。”白嘉轩感觉立马承诺了还不是时候，就笑着说：“何县长，你叫我当参议员是替百姓说话是不是？好，我先替百姓说一句话，看你听得下听不下――”何县长豁朗漂亮地说：“十句百句你固然说。”白嘉轩就说：“把白鹿仓里那一杆子出进都抱着烧火棍子的人撤走！”
正月里，皮匠领着妻女回籍下来拜年。嘉轩打他们一进门就闻到一股皮硝味儿，二姐碧霞已经剪了头发，仙草证明了丈夫说的女人也得剪掉发纂儿的话。二姐夫竟然也穿上了一身礼服，头上留着公鸡冠子似的直戳戳的硬发。白嘉轩原觉得礼服是反动当局发给各级官员的官服，想不到整天揉搓臭烘烘的牛皮猪皮的皮匠也堂而皇之地穿上了礼服，因而这礼服就在他眼里一钱不值。贰内心想，你个做皮鞋的穿礼服做啥？你穿上礼服还是还是个皮匠，身上还是一股皮硝味儿！二姐更不入辙，人已经发胖了，却把衣服的腰身做得那么窄，胸脯上的奶子圆滚滚地鼓撑得老高，说话时不断地拨浪着剪到肩头的短发，言语间又不竭冒出一些新名词，白嘉轩最恶感这类烧包儿的言谈举止。