“上回是我不谨慎，”钟荟带了点颤音道，“这回有了防备必无碍的，不瞒你们说……前日我阿娘，就是先夫人，托梦与我，说那日我落水一病不起是因着一名姓袁的小娘子在…...呃……泉下太孤单，想找我做伴儿呢……一次不成，迟早另有下一次......除非亲到此处念佛超度方能解厄……我内心也怕得很，你们可千万别走远呐！”
三人一行说一行走，就来到了月湖边。
“多亏二mm为愚兄延医诊治，”姜悔深深地作了个揖，志志诚诚隧道，“大恩不言谢，二mm如有效得着愚兄的处所，必当赴汤蹈火。”
话是冲着阿杏说的，倒是讲给仆人听的。
暗里里道：“呸，还真当捡了高枝当凤凰了，念佛念给泥佛土佛，二娘子本身尚且顾不得呢。”
谭氏又唠叨了几句，回身去院子里支了个小炉子，给他煮红糖鸡子羹，那是他年幼时最爱吃的，想到此节谭氏俄然鼻头一酸，掀起衣摆掖了掖眼角，像是自言自语又像是在对谁解释：“这破炉子，熏得我眼睛疼。”
他便宽大漂亮地在心中的帐簿大将谭嬷嬷的债取消了几笔，心平气和隧道：“这书还须尽快还与二mm，嬷嬷先去歇着吧，叫阿宝掌灯就行了，我稀有的。”
公然听阿杏接着道：“上回就是在这里落的水，小娘子不记得啦？”
不过两日，这少年郎已经瘦脱了形，一双眸子子抠了出来，谭嬷嬷铁树着花般地心疼了一阵，破天荒地软了声气劝到：“小郎君早些安息吧，这书反正不长脚，明日再看也是一样的。”
可惜钟荟当时候已经病得奄奄一息，遑论进宫赴宴，家里人怕她伤怀，绝口不提当日各种人和事。
谭氏得了面子，像一潭死水俄然叫人晃了晃，奉养起姜悔来干劲也足了。
钟荟却从阿枣的话里听出些弦外之音，心知她最是掐尖要强经不得激，便虎着脸对阿枣道：“蒲桃是一心为主，纵管很多些也不是甚么错处，她风雅慎重，行事又全面，你正该向她学学，收束收束性子。”
“季嬷嬷呢？如何也不号召阿兄去厅事坐会儿？”钟荟一边说一边往院子里走去，便看到一身半旧软缎衣裳的姜悔正站在树下饶有兴味地看阿花头颈一伸一缩地啄谷子吃，胳膊下挟着个木盒，恰是当日装书的阿谁。
钟荟考虑了一会儿，这回也不算白来，起码本身应无性命之忧，余下的只要再做计算了。
阿枣一听怔住了，她晓得提等一事是题中应有之义，策画揣摩偶然，早把“甲等”当了自家囊中的东西，现在却刹时落空，化作了梦幻泡影，鲁莽的老弊端犯起来，不管不顾隧道：“常言道，‘奸臣口里也说忠’，她如果个好的，如何早不病晚不病，偏我们娘子落水那日病得下不来床。若不是阿柰替了她，被卖的可不就是她么？”
又过了三五日，府上还是波澜不兴。奴婢阿瓜身上拐棍抽出的陈迹肿了消，消了肿，姜景仁还是不见踪迹，老太太气得不可，每日多进了两碗干饭。
“阿兄言重了，不过是举手之劳罢了。”钟荟连连道，只把这当了平常客气，并未推测这令媛一诺在多年后竟有兑现的一日。
“哎呀！”阿枣被她不知轻重地一拽，差点被脚下一块半嵌在土中的白石绊了一跤，愤怒隧道：“就晓得蒲桃说蒲桃说，自个儿好歹也长点心吧，改天被人卖了都不晓得！”
乳母谭氏毫不敢苟同：“甚么江湖郎中赤脚大夫，混吃骗喝的，开的方剂又费钱且无用，还不是靠了我白日黑夜地照看你？”
竟然另有这等内幕，钟荟不测埠挑挑眉，却不置可否，既然已经套出了她想晓得的话，便缓颊好言安抚道：“你放心，我知你平日经心尽责，这事一时还定不下来，他日我去同夫人求讨情，看能不能例外多提一个。”