河间献王曰：“尧用心于天下，加志于穷民，痛万姓之罹罪，忧众生之不遂也。有一民饥，则曰此我饥之也；有一人寒，则曰此我寒之也；一民有罪，则曰此我陷之也。仁昭而义立，德博而化广；故不赏而民劝，不罚而民治。先恕而后教，是尧道也。当舜之时，有苗氏不平，其以是不平者，大山在其南，殿山在其北；左洞庭之波，右彭蠡之川；是以险也，以是不平，禹欲伐之，舜不准，曰：‘谕教犹未竭也，究谕教焉，而有苗氏请服，天下闻之，皆非禹之义，而归舜之德。’”
鲁哀公问于孔子曰：“吾闻君子不博，有之乎？”孔子对曰：“有之。”哀公曰：“何为其不博也？”孔子对曰：“为其有二乘。”哀公曰：“有二乘则何为不博也？”孔子对曰：“为行恶道也。”哀公惧焉。有间曰：“如果乎君子之恶恶道之甚也！”孔子对曰：“恶恶道不能甚，则其好善道亦不能甚；好善道不能甚，则百姓之亲之也，亦不能甚。”诗云：‘未见君子，忧心惙惙，亦既见止，亦既觏止，我心则说。’诗之好善道之甚也如此。哀公曰：“善哉！吾闻君子成人之美，不成人之恶。微孔子，吾焉闻斯言也哉？”
虞人与芮人质其成于文王，入文王之境，则见其群众之让为士大夫；入其国则见其士大夫让为公卿；二国者相谓曰：“其群众让为士大夫，其士大夫让为公卿，但是此其君亦让以天下而不居矣。”二国者，未见文王之身，而让其所争觉得闲田而反。孔子曰：“大哉文王之道乎！其不成加矣！不动而变，有为而成，敬慎恭己而虞芮自平。”故书曰：“惟文王之敬忌。”此之谓也。
汤问伊尹曰：“三公九卿，二*夫，八十一元士，知之有道乎？”伊尹对曰：“昔者尧见人而知，舜任人然后知，禹以胜利举之。夫三君之举贤，皆异道而胜利，然另有失者，况没法度而任己，直意用人，必大失矣。故君使臣自贡其能，则万一之不失矣，王者何？以选贤。夫王者得贤材以自辅，然后治也，虽有尧舜之明，而股肱不备，则主恩不流，化泽不可，故明君在上，慎于择士，务于求贤，设四佐以自辅，有漂亮以治官，尊其爵，重其禄，贤者进以显荣，罢者退而劳力，是以主无遗忧，下天真慝，百官能治，臣下乐职，恩流群生，津润草木，昔者虞舜左禹右皋陶，不下堂而天下治，此使能之效也。”
河间献王曰：“禹称民无食，则我不能使也；功成而倒霉于人，则我不能劝也；故疏河以导之，凿江通于九派，洒五湖而定东海，民亦劳矣，但是不怨者，利归于民也。”
晋平公问于师旷曰：“人君之道如何？”对曰：“人君之道清净有为，务在博爱，趋在任贤；广开耳目，以察万方；不固溺于流俗，不拘系于摆布；廓然远见，踔然独立；屡省考成，以临臣下。此人君之操也。”平公曰：“善！”
武王问太公曰：“举贤而以危亡者，何也？”太公曰：“举贤而不消，是有举贤之名，而不得真贤之实也。”武王曰：“其失安在？”太公望曰：“其失在君好用小善罢了，不得真贤也。”武王曰：“好用小善者何如？”太公曰：“君好听誉而不恶谗也，以非贤为贤，以非善为善，以非忠为忠，以非信为信；其君以誉为功，以毁为罪；有功者不赏，有罪者不罚；多党者进，少党者退；是以群臣比周而蔽贤，百吏群党而多奸；忠臣以诽死于无罪，邪臣以誉赏于无功。其国见于危亡。”武王曰：“善！吾本日闻诽誉之情矣。”
禹出见罪人，下车问而泣之，摆布曰：“夫罪人不顺道，故使然焉，君王何为痛之至于此也？”禹曰：“尧舜之人，皆以尧舜之心为心；今寡报酬君也，百姓各自以其心为心，是以痛之。”书曰：“百姓有罪，在予一人。”