姜家女眷分了两辆牛车，曾氏和姜老太太坐一辆，三个小娘子乘另一辆紧随厥后。三娘子穿了一身朱红孔雀罗单衫，胸前挂着编成星月图案的五色缕，双鬟髻上簪了两朵攒珠花，垂下两条金流苏，跟着去处动摇款摆，非常新奇。
前日表婶苏氏托了入京办事的同亲带了土仪过姜府，并捎话给年表兄责其尽早归家，年表兄得了母命，也不美意义再叨扰，执意要归去，姜老太太挽留不过，只得叫仆人套了车送年表兄回济源去。
大娘子讪讪地闭上了嘴，不再自讨败兴了。
二花自打在此地安家落户，便未学会甚么新词。钟荟训了三五日没了耐烦，感觉院子里有个活物整天扯着嗓子抒发恨嫁之情非常有感冒化，想将它放了，由它祸害别人家小娘子去，可姜大娘因着那二两金子死活不让，她只好迂回行事，某一日凌晨喂它黍米净水时假作忘了将笼门关上，不想那鸟儿物似仆人形，直到他们放学返来仍旧在那笼子里啄黍米吃。
大娘子第一回入宫全无主张，便任由曾氏调拨来的阿谁婢子随心所欲地施为，钟荟打扮伏贴，去大娘子屋里一瞧，叫她唬了一跳。大娘子回到姜家后已将肤色养返来一些，不过离白净还差着不下百里，那婢子急于求成，不知给她上了几斤胡粉，眉墨、胭脂和口脂不要钱似地往她脸上纵情挥洒。
鹩哥儿滴溜溜地转了转小眸子子，打量了仆人两眼，似将她的外强中干看了个对穿：“卫十一郎！卫十一郎！”
那鹩哥儿本是以喉咙发声，嘴叫人堵了也没有大碍，不过既然如愿以偿吃到了饧糖，也就鸣金出兵了。钟荟自发训鸟很有天赋，对劲地接过阿杏手里的糖罐子，拿另一根洁净牙箸搅了一大坨饧塞进本身嘴里，冷不防左边后槽牙传来一丝痛意，起先针扎似的，未几时便连成一片，排山倒海似地袭来，活似有人在她耳朵里擂鼓，连带着半边脸颊都一跳一跳痛起来。钟荟放下筷子，偷偷捂住脸颊，尽量不动声色，免得叫大娘子和阿枣看出端倪。
两三日今后二娘子那颗坏牙终究消停了下来，不过她的蜜饯和饴饧罐子一去不复返，叫阿枣收在厨子里，内里加了两道锁谨防死守，带累那鹩哥儿也没有了饧吃，叫了几百遍“卫十一郎”以示不悦。
“三妹头发上的花儿真都雅，”大娘子觉着车厢里氛围难堪，便没话找话，“心机恁巧。”
这日傍晚姜大娘在院中理丝，钟荟取了桐木小琴放在膝头，弹吴先生教的新曲《碣石调幽兰》，她有宿世的功底在，学起来得心应手，不过在决计粉饰下，她的指法远不如兢兢业业的三娘子流利谙练，姜大娘听着当时断时续磕磕绊绊的琴声，非常为她捏一把汗。
到了节前收到姜婕妤传召时，二娘子本来圆乎乎的下颌已经模糊闪现出纤秀的表面来。
钟荟取名字乏善可陈，那芦花鸡叫阿花，便将这鹩哥儿唤作二花，与它二两金子加半两银子的崇高出身很不相称，不过这雌鹩哥的毛色有些杂，也算是另一重意义上的实至名归。
鹩哥儿迩来黍米可着劲儿吃，一身杂毛像涂了油似的，它将圆眼一睁，冥顽不灵隧道：“阿婆不嫁女！哪得孙儿抱！卫十一郎！思君令人老！”
“不过是平常珠花罢了，”三娘子不屑隧道，“阿姊你第一回入宫不晓得，一会儿进了宫可别这么一惊一乍的，白白惹人笑话我们姜家人没见地。”
钟荟翻开门揪着鹩哥儿的翅膀将它拖出来，特长掌悄悄拍了拍它的脑袋：“不准再叫卫十一郎，闻声没？再叫将你的毛羽揪下来，叫一声揪一根！”
姜大娘自小与年表兄一起长大，几近是形影不离，自是万分不舍，幸亏迩来两位先生那边的功课非常重，仪礼、诵经、习字、操琴、绣花，满满铛铛地从日出排到日落，倒没甚么余暇去理那些离愁别绪了。