媾和失利的第一天，天子的犒赏理所当然地断了，午膳也不一起用了。天子整日坐立难安，而庄子竹则吃好睡好，坐等灭国。
庄子竹不由得感慨道：“大抵初级将领和要取军功的，都去追父皇了吧。他一个浅显将领就有如此气势，怪不得章国所向披靡。”
庄子竹简短地答复道：“锦书这是天生的，奇异吧。”
五王子庄子松看上去是成心提示的模样，不过和亲这个话题被大王子庄子梅止住了，改成先容宫里那处风景美好。庄子竹也非常见机地不再议论这个话题，由庄子梅带路，在宫中花圃到处玩耍一番，悄悄记着宫中的逃生线路。
投降之前全城被围困，没有人有闲心做红枣糕；投降以后局势稳定，总算吃上了。口中甜甜的，糯糯的，庄子竹不由收回满足的喟叹，感慨战役真好。
战报中还提及到, 传信官带着被烽火击穿的精制扎甲回京。宣恒毅看后, 顿时宣召从疆场上返来的传信官进殿，又把战报扔给还在殿内的慎王宣恒柏看。
不过很快就想通了，皇后生性强势又身居高位，想来把他们都庇护得很好。
如果在普通环境下，普通山贼是不敢与天子的亲军碰上的。但现在战乱期间，天子出逃，军心摆荡。发战役财的可贵机遇，总有英勇的山贼勇于上前夕间盗窃。天子皇后连番被扰，没能睡个好觉，兀自活力，精力不佳。
一声令下，皇后昔日所仇视的、争锋相对的其他妃嫔，也被人从后宫中拉了出来，被镜国的其他将领轮番享用。一盘净水泼在天子的头上，天子被绑在大殿的一根柱子上，被迫围观这统统。
庄子竹浅笑着摆手：“打趣打趣，还没感激宣将军赏识之恩，让我们都吃上肉了。宣将军有甚么疑问，知无不言，言无不尽。”
庄子竹侧倚凭栏，轻风吹起他的袖子，姿势萧洒超脱。庄子竹望两眼浮云，吃一块红枣糕，给神升天海图添上几笔。云雾当中，神仙披垂长发，举着一个酒葫芦昂头就喝，闲适野趣；而在神仙的脚下，深海惊涛巨浪，海兽冬眠，惊险非常。两幅截然分歧的画面完美地融会在一幅画当中，给人惊心动魄之感。
庄子竹咬了一口桂花糕，渐渐咽下，又抿了半杯茶，期间五王子保持猎奇的大眼看着他。庄子竹反问道：“我倒是没听父皇亲口说过，五弟跟我好好说说，你是亲目睹到那国君吃人嘛？”
见庄子竹笑得阳光活泼，宣恒毅又是一愣，问道：“你想赏甚么？”
与此同时，萧国帝都。
媾和失利的第二天，天子再次收回媾和书，仍然被回绝，与皇后同睡时展转反侧。庄子竹好整以暇地去存候问好时，看到天子青色的眼袋谛视惊心，皇后也满脸笑容，明显忧心忡忡，也没表情和庄子竹作对了。
四王子庄子菊猎奇地盯着锦书看，不由问道：“三哥哥你的侍从长得真独特，脸上的红蛋是画上去的吗？细心看，仿佛还画了鱼鳞上去！”
视野又滑到庄子竹的脸上，之前探子来禀告萧国想要派来和亲的三王子色彩上好，宣恒毅没甚么感受。每一个说亲的哥儿，没有一个会被说生长得欠都雅的，可宣恒毅明天一见庄子竹，深深感觉庄子竹当得起这“色彩上好”四个字。长相清俊而不阴柔，全神灌输作画的眼神，仿佛储藏着漫天银河，灿烂夺目。
其他武将文官，有的说就算送命也冲要出去、能杀几个就几个，有的说要誓死保卫皇室祖庙，但是更多的，都不忍全程将士苍糊口活饿死，同意投降。
传信官点头道：“恰是。”
紧随而来的大王子庄子梅、四王子庄子菊也过来一起用糕点。大王子庄子梅乃至还带来了玉佩作为见面礼，看起来非常友爱。他们三位，目光当中，都只要猎奇，没有其他，让庄子竹有些讶异。