此时的刘武周已经不是刚起兵时的戋戋万余人马了，能够称得上兵强马壮，其权势在北方一时称雄。权势大了以后，刘武周也是有烦恼的，烦恼的就是他的首要部将都是当年的马邑土豪，没有那种天下格式、统帅一方的初级军事人才，直到有大将之材的宋金刚投奔了他。
在前文讲到过李渊以及他的出身，不过因为他的特别，在这里就再讲一下他的身份。李渊因为厥后成为了大唐的初创者，而南北朝以来，社会上重视家世和家庭出身。以是对于李渊的家世渊源、出身籍贯，旧史上的记录颇多歧异，疑团很多，这首要就是环绕李渊家属是不是出世当时的王谢望族启事。这里的出身王谢望族与出世权贵之家是有必然差别的，并且当时在某种意义上出世王谢望族比出世权贵之家更获得人们的尊敬与礼遇。
霸占汾阳宫是刘武周第一个大胜利。其意义非同小可。汾阳宫是天子的行宫之一，代表天子的庄严，宫内的美女更是天子名义上的妾侍，绝对不能获咎，刘武周竟然占据了天子的全部行宫，乃至将天子的女人当礼品送给了突厥，这从任何角度看都是与大隋天子势不两立，也是用行意向东突厥表示了高度的尽忠。始毕可汗大喜之下。立刘武周为定扬可汗。并把有狼头图徽的大旗送给他。突厥人是以狼为本身的意味，送刘武周狼头纛那是表示拿他当本身人了。受此鼓励，刘武周意气风发。干脆就自称天子，把老婆沮氏封作皇后，年号定为天兴。同时任命卫士杨伏念为左仆射，妹夫同县人苑君璋为内史令建立政权。
马邑和雁门是隋朝抵抗突厥入侵的北方最火线，突厥多次打击都被守军仰仗阵势和城防击退，俄然马邑本身要求归顺，并且又是和雁门守军抵触。如此抱负的确就没有来由回绝。东突厥当即派出救兵，共同刘武周一同建议反击，成果雁门军溃败，狼狈逃回雁门。有了突厥这个背景，刘武周乘胜大肆扩大，三月。占据楼烦郡，又霸占了杨广的行宫汾阳宫，俘获了多量珍宝和宫女，刘武周就用俘虏的美女珠宝进贡东突厥始毕可汗。
宋金刚原是河北的一支义兵首级，部下有万余人。当时河北最大的两支权势是窦建德和魏刀儿，宋金刚是魏刀儿的结义兄弟，天然属于魏刀儿的权势。同在河北混的窦建德和魏刀儿终究一山难容二虎而产生火并，窦建德假装缔盟麻痹住魏刀儿，然后俄然攻击将魏刀儿擒杀。宋金刚在得知结义兄弟遭窦建德偷袭，当即起兵去救，但达到时魏刀儿已败北身亡，宋金刚的救济军队也被窦建德击败，只余四千人逃脱。窦建德非常赏识宋金刚的才气，派人前去招降，成果宋金刚肉痛结义兄弟之死，果断不降，把使者痛骂一顿后赶走了。宋金刚的余部也都不肯投降窦建德，因而他带了这四千人向西投奔了刘武周。刘早就听闻了宋金刚之名，他来后刘武周倾慕与其交友，还封了宋金刚为宋王，让他卖力批示军事，还分了本身的一半产业赠送给他。如许的信赖与荣宠让宋金刚心中天然非常打动，今后对刘武周断念塌地，为表示忠心，宋金刚乃至主动休掉了本身的老婆，迎娶刘武周的mm为妻。刘、宋二人如鱼得水，其干系之紧密。
这时刘武周的地盘还只要马邑、楼烦两郡，因而刚做天子的他就尽力扩大地盘，尽力打击雁门郡。郡丞陈孝意死守雁门，拒不投降。雁门城防坚毅，易守难攻，当年始毕可汗亲身领军将杨广围困于雁门，猛攻31天，雁门城始终巍然不动，最后在隋朝勤王兵马赶到后，突厥军不得不主动撤退。面对如此坚城，刘武周也无可何如，陈孝意又不时主动反击，倒让刘武周吃了几次败仗。不过主动权始终还是在兵强马壮的刘武周手中，刘武周也不强攻，只将城紧紧包抄，企图困死雁门守军。陈孝意多次派人突围求救，但是天子杨广远在江都，陈孝意的下级李渊又心胸叵测，底子没人理他。围困一百余天后，雁门终究粮尽，陈孝意本人是绝对的忠臣，誓死守土，但他的部下们并不都情愿随他就义，眼看粮尽援绝，部将张伦就暗了杀陈孝意，开城投降。