晋王杨广在江都大弘佛道，与灭陈之时杨坚对江南教界的峻厉态度构成光鲜对比。时杨坚以江南佛教“十滥六群，滋章江表”，而“别降纶言，既屏僧司，宪章律符”。父子二人虽伎俩不一，但是作为帝国的统治者对于宗教的目标倒是分歧的，都是要将江南教界的活动归于王朝的周到节制之下。《集古今佛道论衡》卷二记曰：礼以家僧，不属州县，迄于终历，征访莫穷。
杨广时“方希净戒，故妙愿唯诺，一一承诺”。并在开皇十一年（591年）十一月二十三日在江都城内总管府金城殿设千僧会，昌大迎谒了智觊。会上智觊为杨广授菩萨戒，杨广自称“弟子以是虔诚遥注，命楫远迎，每虑缘差。值诸留难，亦即圣上心路豁然，乃披云雾，即销烦恼”，非常恭敬地拜智觊为师。戒毕智觊为杨广取法名曰“总持菩萨”，意为“功德美满”的菩萨，杨广则奉智觊为“智者大师”，且“馈送供应昌大转倍于前”。这年杨广23岁，智觊已54岁，师徒干系就此建立。
智觊（公元538―597年）俗姓陈，字德安，出身于“高宗茂绩哄传于谱史”的南朝门阀世家，18岁时因“家国殄丧”剃度削发，后投由北方南下且“名高嵩岳”的高僧慧思习禅，30岁时受师命往陈都建康“创宏禅法”，被陈宣帝尊为“佛法雄杰，时匠所宗，训兼道俗，国之望也”。陈太建七年（575年），智觊往会稽露台山，创建了露台教团，十年后的至德二年（584年）才被陈后主以重礼迎回建康，后主以宫廷“羊车孺子”相迎，“于大内起礼三拜，俯仰殷勤，以彰恭敬”。杨广厥后作的《江都宫乐歌》有“果下金鞍跃紫骝”句，写的就是当时的景象，是证当时智的名誉之高。南但陈灭亡之际，“金陵讲席，扫土俱尽”，智觊“策杖荆湘，划迹云峰”，与杨广失之交臂，未得相见。
杨广发展在佛教之家，从小接管佛教思惟当然晓得佛教惩恶化民帮助王化的政治服从。一样，佛教的昌隆也离不开封建统治层的支撑，历代都有很多高僧主意向统治者靠扰。以是作为朝廷的镇守藩王，杨广并不是一个简朴的佛教信奉者，他更多的是一个政治人物，故他一到扬州，便以江南佛教的最大护法者自许，他在江都宣称：
因为在亡陈以后，杨坚晓得南陈宗教权势在南陈腐地有着庞大的影响力与号令力，故曾下诏把江南的大部分佛塔寺庙毁掉。这里杨广把父皇杨坚下诏毁掉江南佛塔的任务推到兵变分子身上，其意便是表示在他镇守江南期间他将一改以往，庇护佛教。杨广固然信奉佛教，但是作为政治人物他需求的是操纵宗教收揽民气稳定战后不稳的江南，以是江南佛教界的头面人物智觊天然成了他要交友与拉拢的首要目标。
近年奉诏专征，吊民讨伐，江东混一，海内又宁，塔安其堵，市不易业。……而亡殷顽民不惭怀土，有苗恃险敢恣螳螂，横使寺塔燃烧，如比屋流散，钟梵辍响，鸡犬不闻，废寺同于火宅，持钵略成空返，僧众无依，实可伤叹。
但是，除主持“受律仪法”外，智觊在