十仲春，各军大部集结于长江北岸，雄师东起海滨，西到巴、蜀，旗号耀日，刀枪如林，鼓声震天，舟楫竞进，横绝连缀千里，阵容之浩大，百年未有。
开皇九年(589)一月一日，南陈君臣都沉浸在元会的高兴里，但是北方的南征统帅杨广却按打算进军至*以南的桃叶山，批示下流隋军策动总攻，横渡长江，直指建康；宇文述受命由桃叶山渡江占据石头山（江苏江宁县）；先动的贺若弼已从广陵渡江打击京口，俘虏南徐州刺史黄恪；韩擒虎由横江（安徽和县）夜渡占据采石。
薛道衡这个四胜论斯毫不减色于当年曹操与袁绍决斗官渡时，其部下首席谋臣荀???涔钠?乃氖ぢ郏《妓凳樯?傥抟挥茫??芸赐感问疲?暇龆洗笫碌耐??褪钦庑┦治薷考x?Φ氖樯??p> 开皇八年（588）的最后一天，也就是大年三十。
十一月，杨坚至定城(陕西华阴)誓师，而筹办渡江的各路隋军已进抵长江北岸的指定位置，完成了打击筹办。
正月二旬日，陈叔宝在“兵久不决，令人腹烦”的环境下，决定孤注一掷，号令各军出战，在钟山南20里的正面上布成一字长蛇阵，鲁广达率部在最南边的白土岗布阵，向北顺次为任忠军、樊毅军、孔范军、萧摩诃军。但陈后主没有赐与雄师一个统帅，使得诸军各自为战，毫无背城一战的同一决计。各军行动互不调和，首尾进退不能相顾，这为厥后的灭亡加快了脚步。
南陈后主荒淫骄侈，政治*，既不懂军事，又不纳部将建议，凭恃“长江通途”，疏于防务。为了元会(即春节)之庆，竟命镇守沿江重镇江州(江西九江)、南徐州(江苏镇江)的两个儿子率战船回建康，导致江防更加亏弱。十仲春，长江上游的隋军起首建议打击。杨俊督水陆军10余万出襄阳(今属湖北)，进屯汉口。陈后主命散骑常侍周罗喉都督巴峡沿江军事，与郢州刺史荀法尚部数万，扼守江夏，同杨俊雄师相峙月余。时隋行军总管周法尚率舟师3万，进至樊口(湖北鄂州)，击破顺从的南陈守军。杨素率水军出巴东，沿三峡东进，荆州刺史刘仁恩部由江陵西上，两军共同，水陆兼用，袭占狼尾滩(湖北宜昌)，击败南陈守将戚昕。
在等候着总攻到来的日子里，担当批示隋军作战重担的高?不免惴惴不安，眉头舒展。因为在汗青上北朝的军队频频南征都是饮恨长江，败而北