大伙儿推车牵驴进了院子，只见偌大的一幢房屋，山石砌墙，茅草盖顶，粗砖铺地。屋内用木板隔成了七八间住房，非常宽广。叶首志、刘贤臣和徐长胜沿着篱笆墙检察了一圈。屋前的空位上用毛竹搭了一排凉棚，栽了几棵枣树。屋后盖了一间厨房，一眼水井，边上建有鸡笼猪栏，还用篱笆围了两畦菜地，种的茄子、丝瓜、香葱一些菜蔬，长势畅旺。在院里筹划的是一对中年伉俪，三十来岁，长相浑厚。男的缺了一只胳膊，正蹲在菜地里侍弄着甚么。女的在厨房里忙着做饭，陈水根他们在一旁帮着剁肉。一个女孩在井边提水洗菜。
西津河从宁国县城的中间蜿蜒流过，河两岸发展着富强的竹林，一眼望不到头。在离县城三里多路，靠近西津渡的一片竹林深处，有一座四周扎着竹篱笆的农家小院。刘贤臣变卖了南京的资产，回到宁国后便在这里买下一块地，雇了工匠建起这座房舍，还在地下修了一间密室，当作本身在宁国居住藏物之地。
1938年中秋节的前几天，刘贤臣拿到了黄县长签订的委任状，限定七日内到任。遵循省府规定，州里长应由地点州里保长推举数名流选，呈送县长挑选委任。因为是战时，便统统从简，由县长大笔一挥，直接委任，报省府备案了事。刘贤臣与叶首志商定中秋前赶到葛顺上任。刘贤臣出去约几个商家洽商买卖，趁便探听一下葛顺乡的环境。叶首志安排徐长胜等人去县城采办十匹骡马和鞍辔，安排铁犁头父子到贩子上购齐铁匠家什，以免到了葛顺有钱也买不着。