“谁说的，来日方长――”
“天然当真。”十六郎说，“我几时骗过你？”
太后尽管打圆场：“三娘莫急，阿袖也莫急，三娘是一番美意――他日你得了贵婿，莫忘了谢她本日吉言！”
“我惹他！”少年“桀桀”地笑起来，猛地飞起一脚，萧阮及时闪身，“哐当”一声，水盆被踹倒，一盆水全撒在了地上，污水横流，混着血丝。少年冷冷隧道：“我惹他！萧阮我问你，你到底对元嘉语说了甚么做了甚么，现在她是拼着爵位不要，也不肯嫁给你了！”
姚佳怡踌躇中, 就听得太后含笑催道：“如何，花太多, 迷眼了？”
到底是萧阮，迟滞也就是半晌，并不问“爵位”的启事，只道：“我本来就说过――”
“所谓锦上添花，”嘉语轻描淡写地说道，“我的姓氏，原也不需牡丹再来增光添彩，倒是表姐好人才，添一朵花，没准就真贵重了――表姐莫非没传闻过吗，国色朝酣酒，天香夜染衣呐。”
眼看十六郎又要发怒，萧阮忙抬手道：“现在你拿到一半的羽林卫，还不敷吗？”
偏嘉语促狭，还装腔作势地说道：“我倒忘了另有表姐，我拿了花，表姐岂不是没了挑选？不如……我把花放归去，让表姐先选？”
嘉语“哎”了一声，倒是说：“那里来的‘又’字，表姐冤枉我！”
一派的歌舞升平。
猛地记起嘉言的话, 想起夙来与她不对于的三娘子说“阿言是体贴则乱了”, 姚佳怡咬了咬唇，终究捡了凤尾莲边上的月见草，金灿灿一朵，在指尖闪着光。
萧阮笑也不是，不笑也不是，只得叮咛下人打了水来，亲身给他擦了脸，又取出一只青玉八角盒，盒子一开，全部书房都满盈着平淡的薄荷香，萧阮指尖挑一点棕金色油膏，就往他脸上敷：“好端端的，你惹他做甚么。”
有太后、王妃、两位公主在，“贵重”两个字，如何都轮不到嘉语头上。
“元三娘！”
嘉语不晓得甚么事让她下了这个决定，是姚佳怡的飞扬放肆，还是小玉儿的撒娇弄痴，又或者是深夜里的变故，这时候也由不得她多想，她伸手，在众目睽睽之下，将牡丹插在发髻上，偏头一笑，甜甜地问：“谢娘子你帮我看看，这支牡丹可衬我本日的衣裳？”
一旦接管贺兰袖并不是她畴前觉得的阿谁袖表姐，就再没甚么值得顾虑值得游移值得悲伤难过了。
“不敷、当然不敷！”十六郎泄愤似的叫了两声，方才放平了腔调，“这当口，羽林卫能当甚么用！”
“天然是天子。”少年本来薄弱锋利的端倪现在再看不到半点原样，乌黑肿胀的眼睑，就是个猪头，那声音倒是冷的。
嘉语的目光超出那些真真假假的笑容，飘了起来：她挡了贺兰袖的路，她挡了贺兰袖的青云路，她宁肯冒着开罪天子的风险拿起那支不应时宜的牡丹，也不肯它落在贺兰手里，贺兰会如何对于她呢？谁在乎！
“哦？”贺兰咬牙只道，“愿闻其详。”
“十六郎！”天子惊道，“如何是你！”
贺兰反应也是极快，闻言一扭头往太后看去，嗔道：“姨母给我做主，三娘又欺负人了！”
十六郎进步了声音，以一种不卑不亢的腔调反复：“当初先帝以天下拜托陛下的时候，想必料不到陛下会这么想。”
“砰！”天子出拳，十六郎仰天倒下。
“来不及了、来不及了！”十六郎又叫了两声，方才吐出一口气，凑到萧阮耳边，低声说了几个字，饶是以萧阮的养气工夫，也不由变了神采，很久，哑声道：“你这话……当真？”
这一问一答，把上首的天子太后气了个倒仰――你一个宗室女，就算拿到牡丹也顶不了用，倒教天子一番算计落了空，剩下白玉盘转到贺兰袖面前，就只剩下孤零零一支月光花，孤零零地鲜妍。