乔连波脸涨得更红。实在乔家自罢官后便已式微。父亲乔诸梁为了周旋起复，便拿了老婆的嫁奁银子去办理，谁知大把的银子投了出来，只如落在水里，连个响声都未曾闻声。祖母身子不好，每日要吃七八分银子的药，畴前家道余裕之时还好，厥后就垂垂宽裕。父亲纳了四房妾室，七七八八生了一群后代，个个都要吃要穿。家道式微起来，竟只不过是两三年的工夫，到了最后，姬妾奴婢皆已卖尽，父亲整天酗酒，只靠她和母亲姐妹们日日做针线来养家，连祖母的丧事也是草草购置。
乔连波有些怯怯地卷了衣角，低声道：“我没有带甚么针线过来，如果安徒弟——我现在绣给徒弟看可好？”
吴知雯拉下孙姨娘的手，怒冲冲道：“为甚么！”
如燕瞥了吴知雯一眼，绮年已经坐下来叫她分线：“帮我想想，可绣甚么呢？”
吴知雯低头想了想，仍旧有些不忿：“那周家丫头呢？我可传闻了，大姑母当初有五六千银子的嫁奁，现在都在她手里呢。”五六千银子不是个小数量，别看她是吴侍郎的亲女儿，按庶女出嫁的例，公中能给她的银子也就差未几是这个数了。嫡母恐怕不会分外给她添甚么，生母又是个妾，并没有娘家的嫁奁能够补助她。凭甚么一个三品大员的女儿，要跟一个六品小官儿的女儿差未几？
湘云将匣子捧到炕桌上，谨慎翼翼翻开了，顿时低低惊呼：“女人快来看，真是精美。”如鹂站在一边也伸头看了，缩不返来。
知霏年纪还小，听不出这些唇枪舌剑，接口奇道：“绮表姐最精甚么？”
安绣娘从背面过来，含笑道：“我看女人立意新奇，工夫也踏实，只是有些纤细之处不敷详确，无妨绣一只猫，我也看看女人的针法。”
乔连波脸颊绯红一片，站起家低声道：“在家时无甚事做，经常绣几针的。”
“给我的那些东西，哪一样也比不过乔家丫头头上戴的那支钗！另有周家丫头，珊瑚拿着一匣子呢！我就是想去看看，祖母是有多偏疼！”吴知雯跺着脚，“乔家那丫头，一头头发跟杂草似的，也配戴那样的好东西？”
吴知雯沉着脸不说话。她再有两个月就满十五岁，按本朝例，女儿家十五岁及笄便能够谈婚论嫁，早不是一说婚事就脸红跑掉的小女人家。孙姨娘说的这些话，字字句句都是实在事理，即使她再不爱听，也不能辩驳。
听琴比吴知雯大一岁，身形已然长开，眉眼娟秀和婉，虽则不如吴知雯仙颜，却别有一番神韵。这类跟着女人一起长大的丫环们，若无不测，将来都是要陪嫁畴昔的；那长得仙颜的，十个里倒有八个是给姑爷筹办的通房。听琴在吴府这些年，天然晓得，听了孙姨娘的话，顿时满脸通红，嗔道：“姨娘说这话……服侍女人是奴婢的本分，姨娘若这般说，奴婢可要恼了！”
既然是送本身人的，绮年就想到甚么绣甚么，如鹂最喜好希奇花腔，绮年绣出来的小猪多数都挂在她身上呢。此次从成都搬到都城来，又走得仓促，那些七零八碎的东西都没有带，这个荷包多数是如鹂这小丫头带在身上的，这时候拿了出来。
吴知雯素重诗书，并不爱绣花，每日只是对付功课罢了，但听安绣娘夸奖乔连波，又感觉内心泛酸，悄悄嗤了一声：“乔表妹每日不知要绣多少时候？”
回了时晴轩，吴知雯的贴身丫环听琴从速关紧了房门，孙姨娘才敢说话：“女人，你这到底是要闹甚么？如何就那么眼皮子浅呢？老太太的东西，赐给谁还不是随老太太的喜好？何况这些年，老太太也没少赏你东西呀！”