面前的街道狭小而阴暗，两旁的屋子低矮陈旧，门路中间的积雪，被踩踏的成了污黑的色彩。气候酷寒，天亦快黑，街道两旁的那些人家，家家户户，几近都是门窗紧闭，里头乌黑一片，偶只要几户，从裂缝里透出些许昏黄的灯火。一眼望去，不远处的前头黑漆漆一片。道上行人稀稀落落，便是走在路上的，也无不缩头缩手，面带愁苦之色。
一间透出昏黄灯火的小酒坊门旁，站了个借光的卖橘老翁。老翁身上衣衫薄弱，站在北风当中，抖抖索索，地上坐了个身上裹着祖父破棉袄的小女孩，但即便如此，小女孩的面庞还是被冻的乌青。
慈儿点头：“好。”
在妇人的唠唠叨叨声中，那扇陈旧的门被关上了，那家人的背影消逝在了门后。
萧列一一应对，最后道：“慈儿，这处所好吗？”
他想了下，仰脸又问：“皇爷爷，你说带我去看天下，这里就是天下吗？”
货郎本来面带愁色，瞧见女孩儿奔出门外驱逐本身，立即暴露笑容，从担子里拔出一根冰糖葫芦，递给了女孩儿。女孩儿欢乐地接过，一手拿着冰糖葫芦，一手抓着担绳，蹦蹦跳跳地出来，口里呼道：“娘！爹返来了！”
萧列笑了，点头，目光无穷欣喜。
暖轿一向前行，走了一段仿佛很长的路，终究停了下来，肩舆再次被压了下去。
天近傍晚, 雪垂垂止住，皇宫东北角更鼓房侧的一扇角门开启, 内里出来了一顶暖轿。
“天子要做的事，便是治天下。”
慈儿常日不大见得着和本身春秋相仿的孩子，便停下了脚步，睁大眼睛瞧着那女孩儿。女孩儿发明了他，再看一眼他身边的萧列和身后紧紧跟从的那几个侍卫，仿似惊骇，立即将门掩了。
慈儿渐渐点头。
萧列浅笑道：“慈儿，你可知，何为天下了？”
萧列道：“皇爷爷再带你去个处所，等下你就晓得了。”
“客长，买几只橘吧。”
慈儿望着祖父。
酒坊伴计出来赶人了。
轿里安了个小铜炉，内里燃了炭火，非常和缓。
一堵坍塌了半拉的土墙角落里，扑灭了一堆火，边上围坐了几个露天过夜的乞丐，四周的几间茅棚里，不竭有咳嗽的孩童哭闹声传出，中间异化着妇人的长叹短叹。
“罢了，你每回都是如此。从速出去吧，暖暖身子，好用饭了――”
慈儿转头，看了半晌，渐渐地仰起脸，望向祖父。
轿里下来一对祖孙，祖父年近五旬, 一手拄拐, 一手牵了那四五岁大的男童，一大一小, 两道身影, 沿着街道, 朝前持续渐渐走去。
四周温馨了下来，氛围里，从不知那边，仿佛飘来了一阵带着炊火味的炊饭香气。
慈儿点头：“慈儿不知。”
这一对祖孙的呈现，显得有些变态。几个迎头撞见的路人，看了两眼，便也偶然多看，行动更是仓促不断，想是急着要赶回家去，吃一口热饭，喝一口热汤，暖暖被冻的生硬的手脚，消去在外驰驱一天的辛苦。
慈儿转头，见身后上来了一个挑着货担的货郎。约莫是气候不好的原因，他的东西仿佛并没卖没出去多少，担子瞧着还很沉重。
一个妇人闻声从里出来，看了眼还满满的货担，再看一眼女孩儿手里的冰糖葫芦，叹了口气，抱怨道：“家里就只剩几日口粮了，你的胭脂水粉又卖不动，还费钱给丫头买这个做甚么！”
终究走出了这片乌黑的窄巷，街道两旁，灯火垂垂零散复见。
所谓灯市，最后本来只是太.祖在上元之时，为与民同乐而在皇宫东侧所设的一处灯场，当时每年到了上元前后，朝廷搭设斑斓彩楼，兜揽南北富商，入夜张灯作乐，施放炊火，全城公众，上从贵爵公卿，下至苍头百姓，不管贵贱，无不至此，既为赏灯，也为游乐，流连不去。当时前后旬日，厥后垂垂改成每月初5、十五，二十，一月三次，再厥后，这一片处所，集齐了珠宝古玩、香绸瓷锦，南北奇货，外洋珍物，更兼酒坊店铺，豪宅丽邸，一起迤逦往东，连绵长达几十里地。至今，灯市虽名字还是不改，但早就不再限于上元或是每月三次的集市了，一年到头，若无特别环境，人来人往，灯火常常彻夜达旦。