亭子里的女子早已沿着长廊而去，达兰台只看到一个背影从垂柳间绰 约而过。
弘昼大声嚷：“为甚么你就不肯去求皇阿玛把婚事打消？紫禁城有什 么不好？”
达兰台非常惊奇，却不敢多问，只是也以子侄身份，为十三王爷守灵。
达兰台恭敬地行了个礼后退了出去，眼角的余光瞥到母亲的脸颊有泪 滑落。
这么多年，她从没有唱过这首歌，也再没有跳过这支舞，她不晓得她只唱过一遍的歌，佐鹰是如何记得的。现在，她已经恍忽了，想不起那笛子的声音是如何的，好似二十多年前，她听到的曲子就是马头琴奏的。
十三王爷病容很重，兴趣却甚好，达兰台笑道：“我来时，父王和母 亲特地叮咛我，如果见到王爷，就说他们在草原上一向等着您，如有空， 必然再去趟塞外，骏马美酒都在等着故交。”
“甚么？”母亲的神采惨白，身子竟是晃了一晃。
十三王爷笑着说：“你父王、母亲二十年未见到我，不晓得此故交非彼故交了，若真见到我，恐怕要赞叹这个糟老头子是谁。”
三才减轻了脚步，给弘历和弘昼存候：“四阿哥、五阿哥吉利，达兰 台王子来拜见王爷。”
达兰台虽有几分感慨，可毕竟非亲非故，没有甚么感慨。
达兰台也忙给弘历存候：“王爷吉利。”
“王爷病得很重，怕熬不过几个月了。父王常说十三王爷身姿高健， 马术和箭术都很高超，我还带了一张强弓作为礼品，可厥后发明他和设想 中完整不一样，或许因为被病痛折磨，别说拉弓，就是走路都困难。”
弘历淡淡说：“起吧。”
母亲的眼睛里涌出了泪花，她猛地扭过了头：“你一起辛苦了，归去 好好歇息。”
母亲一边唱，一边轻扬衣袖，渐渐地跳起了跳舞。唱到厥后，她哽咽难语，再唱不出。马头琴的声音俄然响起，接着母亲歌声的调子，幽幽而奏。
达兰台悄悄地分开了。他不晓得父亲、母亲和十三爷的故事，可他能看出母亲的哀思、父亲的哀痛。他开端模糊明白十三爷和天可汗把格格许配给大哥的启事，或许他们就是想让她像母亲一样，永久都是草原上最娇贵的花。有个男人情愿在她想纵马驰骋时，给她一片草原；情愿在她跳舞时，拉马头琴；情愿在她行动混乱时，慢下来等她。
父王大声而唱，雄宏的声音满溢着哀痛：
总有云开日出时候
弘历淡淡一笑，说道：“没甚么，我也不见得能听出马头琴和胡琴。”
敏敏跳完了舞，马头琴的琴声却未停。
只为伊人飘香
达兰台看到他的父王，不知何时来了，盘膝坐在灵堂的地上，拉着马头琴。母亲也看到了父王，行动僵了僵，父亲却还是专注地拉着曲子：“敏敏，跳完。我们一起送他最后一程。”
爱我所爱无怨无悔
“他说他的女儿就交给母亲了。”
未走多远，叮叮咚咚的琴声响起，很安好悠远，达兰台心神一舒，赞叹道：“书上说琴曲能凝神解忧，本日一闻才明白公然不假。”
……
她走到佐鹰身边，渐渐坐下，头靠着他的肩膀。
真情像草原广漠
十三王爷只笑了笑，细细问着他父王、母亲的平常糊口琐事，言谈风雅风趣，达兰台比对着雍正时轻松多了，并且十三王爷身上有一种很平和的气质，让人不自发地就想和他靠近，全无防备猜忌之心。达兰台仿若对着密切的长辈，将平常糊口中的琐事都随口道来，连母亲总爱负气、闹小性子都讲了出来。
六合一片苍茫
雪花飘飘北风啸啸
他忙扶母亲坐下，母亲呆呆地坐了会儿，问道：“十三王爷可有说什 么？”