房夫人便一叠声的叫请二老爷。未几时，房知德安闲走来，朝世人见礼。
女眷们带着独一的男人，在水榭里嘻嘻哈哈。两圈以后，桂花落到老太太手里，世人都笑请老太太出题。不幸老太太底子不善于文明，想了半天，只得出了个灯谜：“竹高草低秋波里，打一字。”
房夫人笑道：“女人喜好桂花？我家里有几盆小的，不嫌弃的话，转头搬几盆归去家里摆着玩。”
庭芳道：“但是算盘的算？”
坐到椅子上，庭芳喝了口温茶，方有空赏识房家的水榭。水榭搭在水池边，轻风吹过，碧波泛动，看着就赏心好看。水榭外头有两棵庞大的桂花，甜香扑鼻，另有些许花瓣落入水里，飘飘零荡，引的水中鱼儿啄食。水榭四个方向的窗户都卸下，每个窗台上都放着狭长的冰盒，风从窗户吹出去，路过冰盒，更加风凉。真是好享用！
说好了法则，家下人拿剪子剪了一枝桂花，用帕子沾水把叶子一片片擦净，方递参加子里。房家人伐鼓传花不消鼓，而是拿了个小玉磬，敲击时特别清脆动听，在酷热的夏天似能激起些许凉意。家里一年到头少说也有十几二十回家宴，敲磬的婆子都是谙练活，见世人筹办好了，便当落开端。
气候太热，谁都是懒洋洋的。房夫人当家多年，办过无数次大宴小宴。深知刚进水榭的人，都是热的七荤八素，最好略微酬酢，先喝完茶，风凉了再说话。不然心浮气躁，便是好话，也一定入心。公然等大伙儿喝了手中的茶，神采都放松了。房夫人才笑道：“舍间粗陋，夫人并女人们见笑了。”
丫头揭开盖子，里头是碧色的绿豆糕。房太太笑道：“热天吃绿豆糕倒应景儿。”
又闲话了几句，就有个丫头捧着个食盒出去，对世人道了个万福，笑道：“回老太太并诸位太太女人，二老爷听闻老太太待客，特敬上一碟子点心。”
老太太端起杯子喝了一口，是冰镇桂花清露，水极好，清甜金饰，一丝杂味也无。桂花本来的微苦，在蜂蜜的共同下，泛着别样的滋味。老太太赞了一声好，笑道：“好巧的心机。”
庭芳晓得他猜出来了，用心不说。便笑嘻嘻的道：“可问着我本行了，老太太定是贪夫人家的美酒，才用心放水。”
庭芳无所谓的道：“平常的败兴儿，依我说传到谁手里，谁就要出一题，倘或旁人能答出来，他罚酒。倘或旁人都答不出来，就大伙儿喝酒，如何？”酒能扫兴，宴席不成能无酒。因天热，本日的酒极淡，跟醪糟差未几，庭芳才破天荒的要求罚酒。搁别的场合，她无能出罚喝饮料的事。反正能不喝酒尽量不喝，那玩意不是好东西。
笑了一回，游戏又开端。清脆的磬声或急或缓，或高或低。世人一面要体贴着花是否传来，一面又得听着磬声，一心二用，难度颇大。俄然一声脆响戛但是止，庭芳立即犯规的超出庭珊，把花枝往房知德怀中一抛。余声回荡中，房知德拿着花枝，顿时不知该如何办了。
房太太去过叶家，与老太太打过交道，亲身执壶替老太太续上一杯花露，笑道：“夫人尝尝我们家新做的花露顺不顺口。”
老太太是长辈，毫不粉饰的打量房知德。生的不算顶好，气质还行。衣裳洁净整齐，没有多余的纹饰。不高不矮，不胖不瘦，肤色还挺白净。总而言之，从表面上看，挑不出甚么来。
老太太道：“你们二老爷年纪不大，辈分挺高。”房知德是房阁老的老来子，同嫡宗子房知远的儿子差未几大，不过十六七岁，就被人叫成了老爷，平白叫人感觉老了很多。另有房夫人，年纪也不大，偏是老太太的辈分，女人家听在耳朵里，很多少年才气放心？