叶府正如日中天，落在姐妹身上的目光不知多少。庭瑶因到了年事略有些羞怯，余下的早虱多不痒债多不愁了。姐妹看着一团和蔼，倒是好几个憋着气。你道为何？头一个庭兰，不会阿谀嫡母，亲娘又是个主子出身，金饰上只好用公中的。实在公中给的两个金环非常不错，何如见庭芳的一对发箍竟嵌着好几颗红宝石，差点一口老血喷出。前几日才笑了庭芳没钱，本日就被实际打脸。孙姨娘提示过她，庭芳必能得个新的，可周姨娘已把头饰退给了庭芳，还叫她捞着个镶宝石的！她如何就那么本事呢？
赭衣男仆道：“回老太太话，我们大太太原想赶着大姑爷的寿辰，不料今冬甚冷，运河始闭幕冰走不得。只好派我等走路陆押送礼品，道上碰到我们老太爷处的礼，两下并作一处，紧赶慢赶才赶上的。另有我们老太爷并两位老爷给哥儿姐儿预备的玩意儿，皆在卸车。大姑爷只叫拿此箱与老太太瞧。余者待老太太得了闲儿再消遣。”
老太太笑道：“夫人可别笑话我们。”又问那赭衣男仆，“你们太爷可有甚叮咛？”
公夫人挑挑眉，不再答言。庭芳悄悄问庭珊：“那位夫人是谁？”
再有就是庭琇庭苗，三房没钱，一样是公中的，只看自家如何搭配。然叶府在有钱，也不至于给几岁的女.童配多富丽的金饰——过几年就不能带了，多华侈。昨晚姐妹两个折腾了半宿，出来一瞧跟庭兰差未几，三小我垫了底儿。庭苗还好，反正她打小儿就甚么都没有。庭琇却快气死了，心中抱怨亲爹有钱养小老婆，没钱给女儿打金饰，看看庭芜那满头珠翠，她竟叫人生生比下去了。姐妹心机各别，唯有庭芳庭珊两个没心没肺的胡吃海喝，笑语不竭。
说的世人大笑。
文夫人忙伸谢：“多亏了你。”
两个青衣小厮谨慎翼翼的拆开箱子上的红绸，翻开里头皆是一个一个的小锦盒。拿起个最大的，翻开倒是建州窑的白瓷弥勒。建州窑独树一帜，雕工绝佳，特别以佛教雕像为甚。饶是庭芳逛过无数博物馆，也赞叹雕像之圆润大气，嘴角不自发的勾了起来，真美！
“你又来，我同你好才与你说这些。再生分我可恼了。”
“你眼睛都粘住了，还想人不晓得？”李夫人捂嘴笑道，“我悄悄同你说，你先别奉告别个。她父亲预备升到我们工部来任郎中，到与你相公是同僚了。今后来往的多，有甚么探听不到的呢。我与他家的二太太有七八拐的亲戚，还晓得些许。依我看是个好孩子，只不知合分歧你的意。”
正门一开到底，从申时起不竭有朝中官员们携夫人而至。方到大门口，就有清一色衣裳整齐的小厮过来牵马看轿，叶家三位老爷并庭树庭玬一排立在大门口。老爷们迎着同僚，小辈两位便是迎着各房亲朋。二门处则是两位太太并庭瑶庭兰。熙熙攘攘的官客堂客好不热烈。
男仆道：“我们解缆时已是筹办解缆，运河比官道快，想来最多三月便到了。”
老太太嗔了她一眼，对诸夫人笑道：“她就是个活猴儿，叫人笑话。”
“您过谦了，反正叶府都是读书人，是不是读书苗子他们自会考教。只不过您说的是，年纪太小了。记在内心便是。我替你打声号召，省的叫人截胡了都不晓得。”
女人被打量，少爷们一样正被人上称。庭玬已被人问了好些话，庭树少些，亦说的口干舌燥。大老爷和二老爷见自家宗子还算有进退，甚为欣喜。想着孩子们长大成.人，对的起祖宗了。唯有庭树之身份略有难堪，寻个不好的委曲了，寻个好的吧，人家抉剔他庶出。嫡庶二字不同，就在娘家。配个嫡出的，即是一回结上两门亲，又因两门亲伸展出无数亲朋来。找个庶出的，便只得本家，娘家不过是面子情，根基不顶用。能有嫡庶之分的人家，最值钱的便是人脉。庶出差在人脉上，根基算翻不得身了。