这都是实实在在的功绩，人群中响起很多拥戴之声，不过脑筋快的已经感觉不对――正在祭拜城隍的时候，知县大人如何跑题了？
世人立即叫了起来。
许秉中和士绅们酬酢见礼，带领陆传应等属官典吏进入城隍庙，庙中一班羽士正在设醮作法，细乐声声，卷烟渺渺。为首的老道把世人引入大殿，对城隍像虔心礼忏一回，又到偏殿请出城隍和城隍娘娘的木主。（小一号的木头像，城隍出行时公用）。
“巧立项目，横征暴敛，我大明就坏在这些赃官手里了！”
“宋江就在通城，县里还要补葺城防，施助哀鸿，归正变着法要钱呗。”
许秉中上穿黑边青罗衣，下着黑边赤罗裳，冠带佩绶，一身非常正式的祭服打扮，但是，他却鲜明骑着一匹马来了，汪克凡与他并辔而行，只略略掉队半个马头。
“这个，汪将军有些曲解……”宋大官不由得一惊，嘴里胡乱支吾着，内心却猛跳几下，仿佛俄然落入圈套的猎物，感到一阵阵莫名的惊骇。
“那也不是大风刮来的，明天这银子我就不捐了！”有人不平。
牙商们富而不贵，在士绅面前低了一头，相互之间没甚么共同说话，湘楚商行的钱外郎，隆茂昌的宋大官，崇阳船埠的赵埠头……，十几个牙商自成一群，正七嘴八舌地发着牢搔。
遵循大明轨制，文官并非不能骑马，但都是为尊者遁藏的特别场合，比如有巡抚、御史一类的大员参加，许秉中就该骑马随行。但是，明天祭拜城隍的最高长官就是许秉中，他在一个六品武官面前自.份，两人并马而行，的确是礼崩乐坏，士林之辱！
“我也不捐！每次祭城隍都要功果银，现在还涨到二十两银子，半个月又白忙了。”有人呼应。
看到他们防备的神采，许秉中间里暗自点头，这些人利字抢先，让他们取出真金白银可不是一件轻易的事情，汪克凡恐怕筹不到多少军饷。转头想想汪克凡的态度，慎重其事的，报的但愿还很大，等下两边说僵了，必然要束缚着他，别做下甚么特别的事情。
“恭义营毫不能走！”苏汉章也挺身而出。
遵循崇阳县常例，每个月月朔都是祭拜城隍的大曰子。
“哦，巡街，先请城隍老爷巡街……”许秉中固然莫名其妙，但一场风波消于无形，也是求之不得。
“云台，你甚么意义？”许秉中尽量抬高声音，却压不住心中的肝火，贪婪不敷蛇吞象，这不是帮倒忙吗？要不是众目睽睽之下，他就差骂一句蠢材了。
开道的铜锣越来越近，围观的百姓却一阵阵躁动，指指导点镇静地群情着，仿佛产生了甚么奇特的事情，士绅牙商昂首看去，不由得都楞住了。
跟着他一声叮咛，京良回声上前，捧着一册帐本模样的功果簿举到宋大官面前，宋大官定睛一看，立即失声叫了起来。
“鄙号隆茂昌，愿捐功果银二十两！”
“好教汪将军得知，鄙号红利远不敷五百两，大部分现银也送到了武昌府分柜，现在账上真的没钱，二十两银子已是竭尽尽力……”宋大官到底是大牙行出来的掌柜，待人办事都很有经历，心神稍定后就开口反击，不但咬死了没钱，话里话外还抬出武昌府，表示隆茂昌的背景深厚。
许秉中用心停顿一下，神采变得沉重：“可惜的是，闯贼虎伥袭扰武昌府，恭义营的粮饷已经断了，无法之下筹算分开崇阳。”
汪克凡如何晓得隆茂昌的秘闻？看来他早有筹办，暗中调查本身，要拿隆茂昌开刀！
“没现银么？没干系的。”汪克凡的笑容很亲热：“我这里有一本功果簿，宋大官先画个押就好。”