新野位于南阳盆地南端的开口处，本身无险可守，当年曹操雄师从方城通道打击襄樊地区，过了博望坡以后，刘备和诸葛亮就只好弃城而逃。
“从白石寨去登封要几天啊？”张鼐又问。
到了新野以后，马进忠批示步兵建议佯攻，新野城中的清军紧闭四门，如临大敌。明军两千名马队却转向东北，趁着眼下恰是枯水季候，泅度过白河和溧河，一天一夜疾行三百里，冲破清军防地，从南阳和唐县之间的狭小裂缝插进了伏牛山南麓……
去陕西和洛阳的两条路，他只守住几个关头要隘，兵力比方城通道少很多。陕西是别人的地盘，犯不侧重兵设防，洛阳固然很首要，但是和南阳之间隔侧重严峻山，八百里伏牛山可不是夸大之词，明军如果一头钻出来，就等着在深山老林里饿死吧。
实在……沈永忠的设法也对，满清鞑子固然得了天下，替他们卖力就行了，犯不着真的送命。
“没甚么好办……咳！咳咳咳！”沈志祥俄然狠恶地咳嗽起来。满脸通红，满身颤抖，胸腔里仿佛一个装满火药的火药库，不竭地接连爆炸，彭湃而猖獗，他的咳嗽带着玻璃破裂般的古奇特响，有经历的大夫只要一听到这类咳嗽声，就晓得他的肺叶已经烂了。
“这个山谷但是兵家死地呀，太险了！要不要在这里打个埋伏，把吴景道的追兵吃掉？”张鼐追了上来，对李来亨提出建议。
东风对劲马蹄疾，明军四千步兵和两千步兵顺着汉水北上，两天后达到新野。
同为闯营的后起之秀，李来亨和张鼐可谓年青一代的双子星座，但是才气上各有分歧。张鼐技艺精熟，是冲锋陷阵的将才，李来亨少大哥成，是统领大局的帅才，以是此次进兵河南，李来亨担负主将，张鼐却担负副将。
“儿啊，我如果有个三长两短，你就统辖城中军务，南贼不来攻城，你也不成等闲出战，断粮了就吃两脚羊，能多撑一天，就多撑一天，记着了么？”
连着三个月，大师就是相互对峙，这里的拂晓静悄悄，西线无战事。
已经到了伏牛山，不消再怕泄漏军事奥妙，李来亨答道：“路不好能够修嘛，洛阳九朝古都，天下名城，怕不好打……”
“几天能走到啊？”张鼐喊着问道。
这是耐久围困的路数，城里城外的明清两军都内心稀有，明军不急于打击，清军也不出城反击……大师不消浪吃力量，捐躯性命，这一仗的胜负关头要看其他疆场的成果。清军如果在其他疆场取胜，援兵一到，襄阳城立即得救，明军如果胜了，襄阳城挨到断粮后，天然就会破城。
山路崎岖，兵士们早就上马，拉着缰绳渐渐进步。翻过一座山头，前面又呈现了一座山谷，黑黝黝的树林密布，一道溪水从谷中趟出，看上去有些阴沉。
战马具有灵性，本身就会避开横在路上的树干和石块，碰到滑溜溜的冰面，它们反而比人走得更稳。开路斥候把挡路的树枝砍掉，后卫军队扫掉马蹄印，两千马队悄无声气地消逝在山谷中。
山谷密林，不见天日，已经是农历仲春中旬，林中还不时能见到冰雪残迹，满地都是厚厚的树叶，倾倒的树干，高耸的石块……沿着小溪，有一条底子称不上路的通道，勉强能够通行。
“是么？我看不清楚，南贼确切有两千马队么？”沈志祥暮年是毛文龙的部将，和孔有德等人一起降清，被封为续顺公。他本年已经五十多岁了，又在辽东苦寒之地交战多年，表面看上去还孔武有力。实在却浑身伤病，两只老花眼努足了劲，还是看不清对岸的环境。
……
“那好，走吧。”李来亨点点头，催马抢先，向谷中走去。