周昆来既难堪又不测：“这、这是我自作主张了，不过……你真不是奔着我来的？”
“甘凤池……”
如此踏实地修路，求的是长治久安，西路军天然没需求高歌大进。
包衣兵上不得这大台面，弘时等人将西山大营的留守营，会同步虎帐护虎帐的死忠军队，浩浩大荡近万人杀奔塘沽而来。塘沽总兵鄂善虽忠于弘历，可部下只要三千多人，守到现在已是第五天，忠心跟着战意，目睹即将耗尽。
船帆鼓胀，数十艘巨舰构成的船队顺风破浪，风驰电掣般地掠过海湾。看着熟谙的杭州湾垂垂甩在背后，“昆仑”号战列舰上，四娘连声道：“过了！驶过了！龙门在那边！”
这些设法都是对的，西路军入关中后，对阵傅尔丹以马队为主的陕甘清军，确切有些不得力。傅尔丹慎重，毫不与红衣兵决斗，就撒开马队大网，到处袭扰，打了就跑。以步兵为主的精华军只能步步为营，稳稳挺进。
笑声比哭还刺耳，仿佛压着庞大的打动，像是想相拥而泣，又像是筹办拔刀掏枪。
两人精力蓦地大振，茹喜是捂着胸口喘气不止，弘历脸上也绽放了满满的笑容。
“周昆来……”
“天为被，地为床，在此战上一番，还不知有多舒坦……别这么看我！达瓦央金都给你生了一儿一女，还满脑筋肮脏！”
不是这嗓音，还真认不出这个髯须客就是王堂合，而他怒声讨伐的工具，虽还大抵保持着整齐，但粗旷气味却跟王堂合差不了多少，再非当年在藏家女人面前缩手缩脚的内疚青年，恰是一向埋头西北，隐于长江大决斗声潮以外的西路军统帅张汉皖。
两人脸上的笑容不知蒙了几层真真相织的面纱，笑声却非常开朗，直冲天涯。
王堂合冷哼道：“你都亲身来了青海，他还不出面，那但是吃了大志豹子胆！”
几骑人马自烟尘中奔出，先赶到了张王二人这边，领头的是一个不到三十的精干青年。他滚鞍上马，朝两人恭敬施礼，脸上尽是镇静：“大帅、将军，我们大汗来了！是来这里跟大英联袂同谋大业的！”
罗堂远也笑着挥催促马：“我们会让大汗心折口服的……”
张汉皖放下望远镜：“是可汗的大族，罗猫妖说到做到，噶尔丹策零来了。”
“草原、戈壁、戈壁，都不是你们汉人的，看你们的兵，骑术都不及我们的十岁小子……”
而对西路军来讲，保障和保护出川门路，也确切比篡夺陕甘更加首要。为确保运输线，八万红衣兵最多只要两万在最火线，跟总数将近十万的陕甘清军顶牛，停顿如龟行。
岸边周昆来也一向谛视着甘凤池的身影，直到没入江面之际，目光都没有挪开，心中就翻滚着一个动机：“家……我的家，我的家到底在那里呢？”
甘凤池哈哈一笑：“你觉得这就是作人了？你还是条狗，把知己卖给了银子的狗，还没有家，就是条野狗！”
此时允砸和张廷玉所掌的朝堂官府，已被压到了角落里，弘时就觉手脚伸展，非常称心。一面构造全新的“绿旗营”，一面派兵追到天津府，要将弘历和茹喜“绳之以法”。甚么言论，甚么江山，激进派两眼血红，再难理睬，只求一战，而他也只求屁股下的龙椅安稳。
甘凤池看向岸边的周昆来，点头道：“他那种人，穷得这辈子只想着银子了……”
张汉皖朝王堂合摇点头，扶起来人，亲热隧道：“还多亏了你来回调停啊，小策凌。”
一个“家”字，让周昆来身躯微微一抖，再没了锐气，他低头无语，就任着甘凤池的部下把他和一帮部下赶下了渡船。