永州在南边，到了夏季，偶然也落雪，日夜不歇。登上朝阳岩，能够见到白茫茫无边延长，超出五岭覆盖南越数州。柳宗元记下夏季的大雪，也记下他仿佛自在又永久被监禁的表情：
在统统不能公之于众的权力博弈结束后，作为礼部员外郎，柳宗元还需求草拟上奏《礼部贺立皇太子表》，载欣载奔，手舞足蹈地表忠心。皇太子即位为帝，又是柳宗元草拟上奏礼部的贺表，贺天子即位，贺改元。喜庆话说得都很标致，幸运但愿新天子宽弘大量，既往不咎；但贰内心已经晓得，作为王叔文的翅膀，在他起笔以斑斓文章恭贺李淳即位时，审判他运气的车轮已经开端沉重地转动。
他有如许激烈的行动力，更对所谓的“运气”嗤之以鼻，他更信赖本身。柳宗元“肌革瘆懔（shèn lǐn），毛发冷落”，“行则膝颤，坐则髀（bì）痹”，四周哀告，别人平常欣喜几句，好些的再送些药石。刘禹锡一头扎进医书药典里，为柳宗元研讨起强身健体治病的药方。他小时候背药典，是孺子功。此时闲暇，续起来研讨，不时寄来本身研习的药方，治肾虚，治脱发，治脚气（刘禹锡到暮年还手痒，替白居易治眼病）。再偶然候，研讨梵学与风俗。
永州治所零陵（今湖南省永州市零陵区）与朗州治所武陵（今湖南省常德市）间隔并不远，难兄难弟。柳宗元写的是“我今误落千万山，身同伧人不思还”，刘禹锡写的倒是“自古逢秋悲寥寂，我言春季胜春朝。晴空一鹤排云上，便引诗情到碧霄”。他在城墙拐角的更鼓楼边建了一栋竹楼，地偏人远，空乐鱼鸟。都城有人想叫他痛苦，他偏不。不忙着掰扯对与错，只忙着强身健体托干系找由头在朝廷里露脸。
这年他四十二岁，重新开端，也还来得及。
柳宗元获得这个动静的时候，是仲冬时节。再往南，在洞庭湖、湘江一带的阴风冻雨里，他仿佛瞥见千年前屈原的背影。度量天真的抱负而开罪，他仿照《离骚》连续写下数十篇赋。写他并非迷恋名与利，不过是想在浑沌人间做些实事，但他站出来的时候，更多的人，如天涯连片的阴云掩蔽。在屈原曾经浪荡过的湖湘风雨里，柳宗元补上一个墨客从磨难里淬炼出浪漫的必修课。
快过年的时候，他终究达到永州。这个湖南、广东和广西三省交界的小州独一八百九十多户住民，但毒蛇毒蜂各处，另有一种叫“射影”的毒虫暗藏在水里，趁人不备向人发射毒物，传说里哪怕被它射中影子人也会生疮。零陵是永州的治所地点，柳宗元在此没有住处，便暂住在三国期间吴国将军吕蒙的故居，已经荒凉的龙兴寺。厅堂里长满蒹葭，野鸭鹳鹤占有着杂草丛生的院子。长安城里爆仗声声，新桃换旧符时，柳宗元住在阴冷潮湿向北的配房里，想着，如何给这没有窗户的房间开一扇透光的窗户。
三月十四日时，朝中的任命毫无征象地下来：柳宗元做柳州刺史（今广西柳州），刘禹锡做播州刺史（今贵州遵义），其他几个被诏回的“永贞改革”旧人也都十足任命远州刺史——四千里外北归人现在要向四千里外更远而去。