“谁给我多事都不会是你。少说这客气话。”宁杏颜斜睇她，“刺耳。”
“哪有的事。”头一次见她吃瘪。容洛抿唇含笑，“我们宁二女人百里以外能一箭射落叶，弯弓更可获鹰隼。哪能是燕南没摸过弓箭一个孺子能够比较的。”
她现在要周旋谢家与后宫当中，天然难以分出心力重视燕南。宁杏颜习武之地本是宁家军会聚的校场，燕南去往练习，既能避开天子眼目，又能习武防身。加上他的资质，也算是为将来万一做了筹算。
永春宫是太子生母居处。此时内里还在洒扫。几个瞧着眼熟的仆婢或用水瓢在天井里泼开一层水花镇住尘灰，或卖力地拭擦宫殿中的每一个角落。一时人来人往。
宁杏颜在一旁静听，也算了明此中九九。听她提出这般的要求，立时眉峰蹙下。
无法点头。厉美人沉眸。“明兰与我说过，皇后企图用他来拔擢向氏一族。”
一声敲到厉美民气上。回绝之意刹时收敛回眼底，厉美人思虑半分，眉头更抓紧蹙。
“美人苦处我当然明知。皇后心狠手辣，四弟如因你与我相联手蒙受磨难，我做长姐亦是不肯。”落座厉美人身边，容洛透露一样担忧。但不过少顷，话锋立转：“可皇后野心昭昭，美人该当晓得。”
细碎的花叶浮上肩头，转眼便从衣衫上滑下，远落在空旷的宫道上。
听容洛问。宁杏颜满脸笑意揉成古怪一团，声辞哀怨：“你还是莫说了。偏怪你让燕南来学箭术，那孩子我底子教不得，一箭出去便被教头看中。本日测验时，教头还说我心浮气躁，不比燕南呢。”
大家有私心，她亦不例外。
“美人不必多礼。”容洛停箸。上前将她扶起，言谈里已经不再讳饰：“到底我也有私心。”
“但是皇后如何会信妾身？”厉美人幽幽轻叹，“如能与她交好，妾身当年便不会被贬出宫外。诚如公主若言，她故意操纵明兰。妾身却又是明兰生身母亲，在她看来最会勾引明兰，恨不得对妾身‘杀母留子’。又如何能……”
在堂中坐了片时。厉美人端着两碟红豆浆糕返来。糕点散动暖和的雾气，明显是刚出笼不久。
心中猜想被证明，容洛也不内疚。厉美人一回宫就在此守株待兔，想来是得知了她与容明兰之间的事情。此事于她来讲利大于弊，只要天子不知，她不需惊忧。
立即将佛珠落入宫中掌事手里。厉美人从宫门里出来，对容洛一番打量。才笑道：“真是出落得愈发夸姣。只这些年不见，几乎是认不出公主了。”
与宁杏颜举目望去。青白的罗衣入目，厉美人站在宫门前，手上捧着一串佛珠，不甚出彩的眉眼里含了丁点儿的欣喜。仿佛见到容洛是一件天大丧事。
崇文馆磨练又是一轮轻巧得过。容洛自馆中出来，便撞上了前来寻她的宁杏颜。
飞檐揽辰光。一只海棠探出宫门外，缓缓枯萎残落。
“怎会是我？不过是因为明辕说他弹弓耍的好。我想起你儿经常常用弹弓打雀儿，又担忧明辕孱羸身边无人看顾，这才将他塞了给你。”容洛摇摇首，眼中有几丝欣喜，非常感激：“你没感觉我给你添了事便好。”
“妾身明白。”厉美人连连允首，明珠耳坠略略颤抖。神容现出一缕忧愁，“只是明兰仍为皇后子嗣，妾身借使投奔殿下。怕是明兰不好……她如蛇如狼，妾身也是领教过的。”
“四弟处境举步维艰，我并不会难堪美人。只是戚婕妤前些光阴身亡，皇后新臂暂未长出，我企图为母亲重创皇后。故耶——”容洛字字沉声，腔调无庸厉美人有一丝拒抗。“我望美人与皇后交好。”