谢贵妃对容洛与皇后之间的莫名非常忧心，可容洛偶然提及，她也无处发问。她为世家女，无益家属事物总该接管。临门一一问了容洛吃喝，再叮嘱容洛天寒添衣，谢贵妃乘上辇乘，最尾拜别。辇夫行过拱门，谢贵妃回望，见容洛折身，退回慈仁宫中。同一时，陈公公领着婢子守住门口，而后疾步往宫门方向。
她年纪轻，偶然讲错也不算甚么。向凌竹蹙眉扫她一眸，元妃已经舒颜接话。眉心的六瓣桃花朱钿缓缓挑起，笑语盈盈：“妾身记得经籍有言‘因果报应’，觉着那花兔的抵挡大略是上天给娘娘施与的磨练，乃磨难之因。此因若得接受，子嗣之果天然也不远――故而。妾身才会为其委曲。”顿了顿，元妃沉首，语气里已多了一丝轻哂：“此言并非妾身信口开河。厉美人常居青云观，想必晓得更深。”
“娘娘如成心将此事奉告父皇……”容洛扬起冷峻的脸孔，眼中暗光骇人：“便看看父皇会否肃除向氏罢。”
向凌竹眼中色彩寸寸深去。盯着容洛，她渐渐敛下眼皮。扬唇嗤笑：“可惜。燕南现在在本宫手里。”
话语在理。堂下连连点头。元妃却扬袖盖开口鼻，嗤嗤而笑。
颀长的银匙在香炉边沿敲出两声清脆的音色。向凌竹将盛放香料的木匣合起，交给一旁的掌事姑姑。复又盖上香炉的顶盖，踱回上座，接了一捧茶，这才看向容洛。细如白瓷的脸面上精力奕奕，分毫倦怠也无。
大殿内案几空空，刻画提灯侍女的灯笼在悬柱下颤抖。殿中燃了紫荷香，香气游渡满室，格外舒畅。
无可构和的筹马。
因而这宫中惨痛的人又只剩下了她一个。连隐南对容洛宠嬖，从而重用谢家宗亲，亦看重了谢贵妃――她手里好不轻易收拢的权力被夺去大半。连隐南讨厌她，不让她到隆福宫。更与天子赐诏容洛，封容洛美号“明崇”，毋须称她为母后，一品朝员见之行李……乃至让容洛当着她的面，仍自称“本宫”。
她一口一个本宫，对向凌竹的轻贱全然不加袒护。亦勾起了向凌竹最不好的回想。
斜睨容洛少时。谢贵妃难以猜度皇后与容洛之间的龃龉。稍拧了眉心，谢贵妃拇指在茶沿摩挲掠过，细细品了一小口茶水。口气惊奇：“娘娘客岁猎到兔子时，不是同陛下包管过必然悠长抚养，以作求子使者之用？怎地……娘娘竟将那‘求子使者’做了一碗兔羹？”
那会儿宫中不止她惨痛。谢贵妃费经心力生下容洛，却被连隐南抱养而去。念及连隐南昔日打压其他妃嫔生子的势态，她怀揣着愉悦，与其别人的心机普通――都猜容洛活不过三岁。
时候过得极快。历经方才事情，向凌竹也感受疲惫，眼中见谢贵妃等人更如芒刺。半靠在榻上，她神采多了些困乏。砰咚一声将银薰球扔在案上，摆手令众妃各自归去。
余光望一望容洛，孟云思迷惑道：“娘娘何出此言？”端地是一个懵懂模样。
“燕南呢？”容洛穿过珍珠帘子。凝睇着正为香炉添香的向凌竹。
撑在鬓边的指尖缓缓摩挲过发髻。向凌竹的神采蓦地沉下，“明崇，过分聪明并非功德。”
诸妃望畴昔。元妃抬首，重视到各别目光，悄悄摆手。由座上起家，向着眼底微露不愉的向凌竹悄悄福身：“娘娘切莫见怪。妾身只是为那使者抱屈罢了――”
秋夕站在梅树一旁。容洛抬步踏入殿内。
向凌竹那里记得这事？她夙来是人前一面人后又一面。多年无子，她也认清究竟，不再做期盼。说的那些“求子使者”的话，装出的那些贤能和顺的模样，摆布不过是想让多疑的天子对她放松心机。没了监督，她才好暗自生长权势，拔擢向氏。