“你是何时晓得此事的？”沏一泡茶水。向凌竹吹散悠悠白雾，低下眼啜饮一口，“是你母亲奉告你的？还是谢家。”
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元妃缓缓勾唇。一息睇向向凌竹，瞳珠转动。再福一礼，坐回座上。
秋夕站在梅树一旁。容洛抬步踏入殿内。
“你也当真漂亮。”向凌竹低笑。将烫嘴的茶水放在案上，“竟也肯认他报酬弟弟，让胞弟为他做牛做马。”
当初发起天子将燕南措置权交到容明辕手里的是向凌竹。如是容明辕听信了容洛所言，将此事闹到天子面前，燕南身份无异于以另一种体例被委宛揭穿。谢玄葑重情，风波一起，他决计不会善罢甘休。天子亦不成能饶过向凌竹。
大殿内案几空空，刻画提灯侍女的灯笼在悬柱下颤抖。殿中燃了紫荷香，香气游渡满室，格外舒畅。
常常出招都落人关键，偏生又杀人不见血，压根不能使报酬难于她。这便是谢贵妃。
“燕南呢？”容洛穿过珍珠帘子。凝睇着正为香炉添香的向凌竹。
厉美人高耸被牵涉。微微凝睇元妃，细查皇后已然阴霾几分的神采。长身福礼，腔调里虔诚清净，“经文语‘因果’。天然无错。只是佛祖慈悲，降下的因必不会是伤人之举。娘娘救花兔为因。花兔伤人倒是犯戒，无可比及使者名号。落得烹煮了局，是它的果。因果不成相接，是花兔一念之差。说不得‘因果报应’。”
这是最大的调侃。
那会儿宫中不止她惨痛。谢贵妃费经心力生下容洛，却被连隐南抱养而去。念及连隐南昔日打压其他妃嫔生子的势态，她怀揣着愉悦，与其别人的心机普通――都猜容洛活不过三岁。
向凌竹那里记得这事？她夙来是人前一面人后又一面。多年无子，她也认清究竟，不再做期盼。说的那些“求子使者”的话，装出的那些贤能和顺的模样，摆布不过是想让多疑的天子对她放松心机。没了监督，她才好暗自生长权势，拔擢向氏。
时候过得极快。历经方才事情，向凌竹也感受疲惫，眼中见谢贵妃等人更如芒刺。半靠在榻上，她神采多了些困乏。砰咚一声将银薰球扔在案上，摆手令众妃各自归去。
“娘娘如成心将此事奉告父皇……”容洛扬起冷峻的脸孔，眼中暗光骇人：“便看看父皇会否肃除向氏罢。”
容洛出世之时，连隐南便已禅位天子，在幕后垂帘听政。当时她初为皇后不久，身家并不显眼，连隐南对她一向没有好神采。她有自知之明，亦对连隐南格外惊骇，非存候得见，几近闻声便绕路而行。
狭长的凤眸中顿时凌厉。向凌竹斜靠在榻上，寂静谛视容洛半晌，冷冷道：“你觉得如许便能威胁到本宫？”
她年纪轻，偶然讲错也不算甚么。向凌竹蹙眉扫她一眸，元妃已经舒颜接话。眉心的六瓣桃花朱钿缓缓挑起，笑语盈盈：“妾身记得经籍有言‘因果报应’，觉着那花兔的抵挡大略是上天给娘娘施与的磨练，乃磨难之因。此因若得接受，子嗣之果天然也不远――故而。妾身才会为其委曲。”顿了顿，元妃沉首，语气里已多了一丝轻哂：“此言并非妾身信口开河。厉美人常居青云观，想必晓得更深。”
“娘娘也不肯意名录落入刑部手中罢。”唇际收紧。勾唇莞尔，“本宫才见时也吓了一吓。没想向氏小小宗族，竟也有很多三品大员归顺。连易平学那般软硬不吃都有。”
她一口一个本宫，对向凌竹的轻贱全然不加袒护。亦勾起了向凌竹最不好的回想。
口舌纷争。世家出身的女儿对此实在看不上眼。令向凌竹心中膈应，点到为止便可。
话语在理。堂下连连点头。元妃却扬袖盖开口鼻，嗤嗤而笑。