崔绾绾夙起来海棠苑存候，将陈上师的神情瞧在眼里，便满眼体贴，甜着嗓音道：“绾绾目睹师父克日面色不畅，但是有何烦忧？”
陈上师也未多言其他，叮咛紫苏唤仆妇摆了晚膳来，师徒而人一起用膳，又说了些闲话，崔绾绾便回锦云轩去了。
下午修习诗文时，崔绾绾格外用心。迩来，高先生看她写的字，已经能暴露一丝赞成的目光了。诗文功课上，高先生对崔绾绾一贯对劲，这个稚童，影象力倒是极好，念过的诗文大多没几遍就能背诵，且于了解上更能触类旁通，说出一番独到的观点。高先生看着面前垂首默写诗文的崔绾绾，眼里透露赞成，心内微微感喟，可惜是个女子，如果男儿，当可为国之栋梁。
崔绾绾双手接过，送至案几上放好，又回身，靠近陈上师坐了，谨慎的开口道：“师父，绾绾见您似故意烦之意，无法绾绾年幼，有力为师父分忧，可巧，绾绾前一阵偶尔翻看一本古旧书稿，读了一则极风趣的寓言，不如就讲给师父听听，权当给师父解闷儿了？”说完，微微低垂着头，却偷偷抬眼打量师父，似是满眼的等候。
魏嬷嬷翻开食盒，拿出一个白瓷炖盅置于案几上，又摆好了一副小巧的青玉碗勺，便躬身退至一旁。
“绾绾每日勤加修习，未敢怠惰。”崔绾绾恭谨答道，“然，师父有疾恙，绾绾恳请师父好生安息。绾绾本日放学了再来给师父问安。”
见爱徒这番神采，又有刚才那碗粥暖了肠胃，陈上师便强打精力，以眼神鼓励爱徒说下去。
崔绾绾揭开炖盅盖子，舀了半碗粥，双手捧至上师身前，满眼溢满体贴之情，嗓音里也透出担忧，道：“师父，您身染疾恙，可莫要过分忧烦。这粥是绾绾特地叮咛厨房做的，您就尝一口吧。”
郑柔进了小花厅，听陈上师说完，一脸愤激又没法言说的纠结神采，凄然道：“玉娇姐，我自知不是个聪明的，可也断断不会如此胡涂，怜儿自八岁起送来我处学艺，我便查了她的家世，她确是姓霍，可她父亲仅是个七品小吏，祖父并无官身，未曾传闻与前朝霍将军有半分关联。何况，怜儿本是家中庶出幼女，父亲官途不畅，又病死在任上，她嫡母说她自幼生的模样儿嗓音都极好，不忍藏匿了她，便将她拜托给亲族中人教习歌舞，厥后，她随教习姑姑探亲到了京都，才拜在我门下的。若她真是霍将军那样的高门以后，我有一万个胆量，也不敢收了。”
海棠苑里，红袖也是满心忧愁，面儿上却极力显得无事，向上师禀报新近探来的动静：“上师，武大人府上查出，怜儿女人乃前朝霍将军先人，霍将军曾参与反对圣上立当今娘娘为皇后，厥后，霍将军高老去官返乡，霍家便不复昔日的声望了。这怜儿女人，就是是以记恨皇后娘娘，武大人是皇后娘娘远亲的外甥，怜儿女人便设法利诱他，寻着机遇进了他府上，又埋没凶器，趁着武大人酒醉后，预谋行刺他。”
陈玉娇也是心内焦炙，红袖差人探来的动静，畅春园被官府查封，官差抓了一众乐工、舞优，说是要严加审判，且正在搜捕郑柔，怕是过不了几日，就要累及邀月楼了。她虽已严令邀月楼知情的人封口，也不免夜长梦多。一时也不得体例，是以愁眉深锁，描述怠倦。
陈玉娇听完，心下已是了然，郑柔言辞诚心而无法，如许的事，到现在境地，她是不敢瞒的，便安抚了郑柔几句，又叮咛紫苏扶了郑柔去安息。目送郑柔有些凄惶的背影，陈上师也不由悲从中来，乐舞伶人，毕竟是薄命女子，在京都挣一席保存之地，说到底还是没有根底的浮萍，经不得风高浪急。