走着走着，前面的见开阔，草木渐疏，山石却多了起来。薛向晓得这是邓四爷口中的那道山梁，超出，便是断水崖了。行至山梁脚下，邓四爷挥手阻住世人，做手势，调集世人围拢，小声交代：待会儿，上得断水崖，千万噤声。交代完，邓四爷又让各自查抄下身上轻易弄出响动的物件儿，特别交代老药查抄盛放罂粟汁的药罐是否密封紧了，说暴露点味道，那但是要命的。
喝了几口山风，薛向才觉心中沉闷稍解，刚取出烟，筹办点上，解解疲惫，却被邓四爷辟手夺过。薛向正待喝问，邓四爷挥手朝断崖火线一指，薛向顺着指向望去，但见千米开外的林间，蓦地掀起一阵惊天波浪，那如海的林木不竭地倒伏，时不时，另有断木、小兽腾空而起，这是，是那畜牲到了啊！
那道波浪来势快，半晌就到了火线树林的绝顶，又一个呼吸的工夫，那蟒便钻出林来，现出真身。薛向一见那蟒，内心就打了个突。他实在难以设想，世上竟有这么大的蛇！据他宿世诘问娘，世上最大的蟒不过十米不足，碗口粗细。可目睹的这个物件儿长倒是堪堪十米摆布，可身粗竟有他薛或人的大腿粗细，那岂是平常。这类粗细的蟒蛇别说吞猪了，吞头小牛犊也是平常啊。
...
老药辨药查毒，那是里手熟行，可要说心机本质，那是麻绳提豆腐――提也别提了。但见他抱着那罐罂粟汁便颤抖开了，双手跳得仿佛能将那陶罐颠落下来。薛向见此情状，辟手夺过...
薛向近前，同世人酬酢几句，视野却落到了那铁棒上面。但见铁棒拇指粗细，面泛灰光，盈盈十米不足，一端是尺长的弯钩，弯钩又细又尖，尖端在淡黄的阳光下闪着寒芒。另一端并非按他交代的那样，打成弧形，倒是个又粗又大的铁环。正合适拴缆绳。
望罢，邓四爷长叹口气，叹道：“运气啊，那畜牲果然出去寻食了，恰好给我们留下空当安插。”邓四爷话音方落，十二道目光如电射来，如果光化本色，准在老头身上刺出无数个细洞来。
树上的时令硕果已然累累，地上的刚生发的草莓、香菌更是到处可见。一行来，薛向便觉眼睛不敷用了，忽上忽下，东扫西描，瞧个不断。因为入山前，邓四爷交代禁言，以免那畜牲警悟。这会儿，薛向未瞧见松露，却也不便问出，归正闷了头，大步急走。
那罂粟汁披收回的气味实在浓烈，一会儿工夫，薛向便觉头晕。薛向强忍着这股困意，把两把将猪身抹遍，大手一挥，康桐会心，便号召他新收的部下，将铁棒依着断崖渐渐下放。
薛向到的时候，一干人等已经聚齐，只等他这个大队长发号施令了。此次进山的人足有十个，昨日用饭的世人，除老姜留守以外，全来了；除此以外，另有老药这被韩东临拿私藏鸦片的罪名半是威胁半是打单，强行给逼来的；外加五个民兵连的棒小伙。初始，民兵们被聚齐，一听要进金牛山，跟见了鬼似的，拼了命地点头，李拥军好说歹说，诸人只是不该。还是薛向这个大队长以身说法，并承诺，走完这一遭，每人嘉奖二十块钱，才勉强有这么五个棒小伙站了出来。世人不信山中无有鬼怪，却认定都城来的大队长都不吝命，本身的命还能比他的金贵？
薛向伏身，送目望去，但见断水崖距崖底约莫二十五六米，崖底是一片凹地，积水甚多，草木却不丰茂，四周扫遍，却未发明那畜牲的踪迹。薛向转头看邓四爷时，但见老爷竟缓缓直起家来，手搭凉棚，向远处了望。