别了老父，宋江便和两个押送公人上路，这两人也是济州人，天然晓得宋江名声，又得了宋太公很多金银，于路都由宋江做主。
郓城县报到济州，判了个脊杖二十，刺配江州三年。
说罢，泪如雨下，拜倒在地。
晁盖让世人和宋江一一见过，又沿着官路送了十几里，看路边有一个酒家，便请宋江入酒点吃践行酒。
晁盖看宋江这般模样，笑道：“还真是勇儿知你情意，那我便也不说入伙之事了。只是盗窟比来添了很多豪杰，我想请兄弟上山和世人盘桓几日也好。”
宋江接过手札，谢过吴用。
刘唐道：“这个使不得，晁天王父子和智囊吴用、花知寨都在前面通衢专等，哥哥好歹去通衢见他们一见，再走不迟。”
宋江叹道：“不想倒是小霸王知我，众弟兄美意，宋江心领了，只等我在江州限满今后，返来必定与众弟兄相会。”
宋江看了，不由暗叫一声苦，来的不是别人，倒是赤发鬼刘唐。宋江虽未与他会面，不过刘唐特性最是较着，一头红发，面上一块朱砂记。
却说宋江回籍奔丧，才得知是其父晓得青州空中能人多，怕他落草，赚他返来。不想路途被村人看到告密了，当晚便被县里差人捉了去。
世人一一把盏，敬过宋江。
宋江看花荣上来要脱手，忙闪一闪，道：“贤弟不成，这是国度法度，如何能擅动。”
两个公人看刘唐这般凶悍，也是吓得跪在地下，叩首告饶。
等了一个时候，四下反对宋江的头领也都一一来复命。
刘唐看宋江如此说却没不测之色，笑道：“哥哥莫急，我等下山时，小霸王已有交代，说哥哥决然不肯入伙，大伙万不成逼迫哥哥，免得害了哥哥性命。”
晁盖道：“既然如此，那贤弟便稍等，等四下去找贤弟的头领们都返来，一起送送贤弟。”
宋太公赶快买上告下，利用金银办理。
幸亏张文远和阎婆惜此时已逃，无人再作证告他勾搭梁山草寇劫城。而宋江在清风寨被捉时，只招认是郓城虎张三，也没把柄落在官府手里。只是前番叛逃之事难以解释，只好招了个误交匪类罪名。
宋江闻言，忙道：“此去江州不下千里路途，怎敢劳烦贤侄。宋江也是久走江湖之人，该不会有甚么不测。”
晁盖等人此时也已看到宋江，便迎了上来。
“呔，两个狗男女看刀。”
两个公人忙道：“押司不说，我们如何晓得，我等做公的现在最怕的便是梁隐士马。幸亏我等都是本地人，巷子也都晓得，好歹逼开他们。”
晁盖倒是重义之人，摆手道：“贤弟不要推拒，愚兄没法亲身送你，便让勇儿代为护送，于路之上，贤弟尽管使唤便是。”
宋江看刘唐舞刀要来杀两个公人，赶快横身拦住，道：“来人但是刘唐兄弟，不要滥杀。”
宋江忙道：“这个宋江却万难承诺，老父叮咛我几次不得落草，若随你上山，恐怕活生机死老父，这不是要陷宋江不忠不义吗。如果强行威胁我，宋江只要一死。”
刘唐看到两个公人押着一个面黑身矮的男人，不由喜道：“不想这很多路头领，还是让我撞着了。”
吴用也从怀中取出一封手札，道：“既然哥哥执意要走，这里有封手札给哥哥。吴用有个至好老友，正在江州充做两院押牢节级，姓戴名宗，人都唤作神行太保。步行如风，奔驰如马，能够日行数百里，和隋朝大将军麦铁杖普通的人物。吴用修书一封，哥哥带去，可与他做个了解，一者有个照顾，二者哥哥如有甚事情，也可教众兄弟得知。”
晁盖赶快扶起宋江，道：“愚兄一时忍不住讲错了，贤弟不愧孝义黑三郎之名，吃完酒这便送贤弟上路。”