秋姜超出世人，在台下几个士子惊奇的目光下步下台阶，径直取了中间的一方砚台上搁着的簪笔。低头研磨的男人惊奇昂首，还未开口，目光便触及了她的面庞，惊奇转为欣喜：“是你啊。”本来，此人恰是两日前她与林瑜之在采石场见过的阿谁绛紫色衣衫的契胡青年。
面前这个初度相见的女郎，竟然能得至尊如此另眼？
林敷俄然道：“三娘，快看啊，那是首诗呢。”
青年青笑着招招手：“你上前来。”
走着走着，秋姜发明人流越来越麋集。她停下步子往前了望，发明人潮是涌向东南河岸边的。远了望去，模糊能够瞥见河边的拱桥旁有一座观榭台，很多人正围在台阶下对着台上指指导点。
她死了？如何会呢？第一世她清楚是死于兵变中的自戕，享年三十六岁。她清楚地记得，元善建登上帝位是二十五，他现在的年纪看着也就三十高低，她比他小两岁，她此时应当二十七八，尚在人间才对。按他所说，她这世却在二十三岁的时候就归天了。
青年温声制止道：“裴老。”
好不轻易平复情感，帘浑家已然道：“朱紫既然来了，为何不入内？”
秋姜沉默了会儿，俄然怜惜道：“好生胡涂啊！”
秋姜手中一抖，差点倒翻了酒樽。她稳住心神，并未抬眼：“是吗？”
“鄙人尔朱操，字明德。”他笑着见礼。
尔朱操应了声，不顾裴应时的反对，搭着他的肩膀笑嘻嘻地把他拖了出去。
秋姜发觉到他的谛视，神采微凛，忙收敛了心神：“……朱紫如何了？”
这八字还没一撇，就连婚期彩礼等等都想到了――尔朱操实在无语，面上却赔笑道：“裴老杞人忧天了，大师不过见这女郎有才，多问一句罢了。逛逛走，其间无趣，我们去外边喝酒去。”不由分辩揽了他的肩膀朝内里走去。
其间共有五人，居中而坐的青年三十而立，边幅极其漂亮，正举樽望着她。左边侍立的是个黑面虬髯男人，手中按着青铜剑，看着有几分恶相，再左则是一个年过六旬的白发儒者，也不正眼看秋姜，描述非常狷介自大。青年右边则是一个笑容可掬的中年男人，年过不惑，红光满面，固然身着襦衫，却更像一个繁华福星员外郎，男人右边又跟着一个唇红齿白、乖顺聪明的文弱墨客，忙着给那青年固执添菜。
黄执事谢声退下。
而她这一世，是陈郡谢三娘，大司马谢衍之女。
秋姜猝然一惊，气味不稳，语气也乱了：“你……你家仆人在此？那你是……”
青年发笑道：“三娘子见过鄙人？为何一向盯着鄙人看？”
“妙啊。”尔朱操超出桌案走到她面前，负手在后，昂首抚玩了半晌，对她竖起拇指，“女郎高才。”侧身向一旁的酒坊大门扬手道，“家中仆人有请。”
秋姜掀起嘴角笑了笑，在他身侧的空位上坐下来，独自给本身倒了一樽酒：“见你漂亮，忍不住多瞧了两眼。”
“大胆！”那白发儒者一瞪眼，目光如炬，直直射到了秋姜脸上。
“也管，但是战乱频繁，匪寇为患，流民数之不尽，职员数量实在庞大，便是想管，也是故意有力。偶然候，实在管不过来了，邱户曹也就睁一只眼闭一只眼了。”
秋姜浑身一震，仿佛被惊雷击中，双手都微微颤抖起来。她目不转睛地望着那首诗的上阕，脸上赤色褪尽。
林敷没有看到她的神采，兴趣勃勃地拉了一个行人扣问，得知是有人重金赏格下联。她转头对秋姜道：“三娘，此人脱手可真豪阔。百金呢，这但是百金……嗳，三娘，你去哪儿呢……”
牛车翻过一座矮山，在河边边的一棵榆树下停下。火线路途局促崎岖，不能再驰了，秋姜和林瑜之顺次上马，留苟叔守在树下喂牛看车。