朝阳未升，城门未开，守城将士皆身着素服、襟系白帛，以此表达对盛瑞帝臣暄英年早逝的哀思。驾车之人携了序央宫的令牌，将士们不敢怠慢，便特地翻开城门放行。
两人一起走着，管家在前执灯带路，待走过一处院落之时，臣暄却倏尔停下脚步，开口问道：“这是谁的院子？”
朗星自也晓得时候不早了。臣暄特地遴选此时出城，便是想要避过白日里的人来人往。现在眼看卯时将至，城门将开，的确是再也担搁不得了。
管家眼皮一跳，立时想起方才听到的那句“带着夙夙远走高飞”，心中便有些忐忑不安。慕王殿下对鸾妃娘娘的情分如何，府中下人都瞧在眼里，他作为管家天然清楚不过。再遐想面前这位高朋的话，清楚是来抢人的，可看着殿下的意义，不但没将这白衣高朋当作情敌，并且非常礼待……
“无妨，待南北同一以后，你如果过得不欢愉大可来寻我。我与夙夙、你与弟妹，我们四人清闲山川之间。”臣暄笑着安抚他道：“这话还是你畴前说的。”
管家在慕王府掌事多年，只这一转念的工夫，便已模棱两可地向臣暄回道：“禀高朋，这是府中女眷的院子。”
鸾夙的皮肤比畴前更加白净，盈盈泛着水嫩，在这乌黑的夜色当中闪现出剔透反光的白。臣暄昂首闻着她颈间的那掺杂着兰芝草气味的体香，莫名便是一阵荡气回肠。
臣暄面上是前所未有的飞扬神采，连天涯的长庚星都黯然失容。他棱角清楚的俊颜之上噙着浅笑，伸手拍了拍朗星的肩膀，道：“臣暄已死，这世上已没有人再是你的‘皇兄’。”
一月后。深夜。南熙房州烟岚城，慕王府书房。
朗星见臣暄如此萧洒，便也笑道：“是我讲错，兄长路上谨慎。”他想了想，又问道：“这是再也不返来了吗？”
同日，序央宫颁布盛瑞帝遗诏，传位于靖侯臣朗。
臣暄闻言并未持续诘问，继而抬步道：“走吧，有劳管家带路。”
臣暄闻言只笑：“慕王不焦急便好。”
管家将臣暄带至客院当中，又差人奉侍他盥洗，便独自退下。此时已然夜深人寂，臣暄吹熄烛火躺在榻上，待确认下人们都已安睡，才使轻功出了院子。
“不，”臣暄立时否定，“我和夙夙会返来一趟，她还没看到凌相的牌位入忠烈祠，我也要带着她去太庙祭拜臣氏先人，正式迎她过门。”
初升的朝阳缓缓映照在臣暄与朗星的面上，兄弟二民气照不宣隧道了别，上了各自的马车背道而去。
*****
他循着来时的线路折返，径直走到了香气四溢的院落以外。臣暄嗅觉灵敏，刚才路过此地时，便已闻到一阵阵如有似无的兰芝草香气，那气味不但勾起了他的满腹柔情，也令他猜到此处所居何人。
臣暄再拍了拍朗星的肩膀：“是我对不住你，为了一己之私，扳连你背上这承担……”他的话没有说完，已是又笑道：“送君千里，终须一别，你快归去吧。”
“等了这么久，策划大半年，皇兄终究摆脱了。”朗星面有不舍，感慨万分道：“此去南熙，皇兄一起谨慎。”
盛瑞帝臣暄虽仅仅在位两年，但其生前征讨天下的传奇事迹，以及即位后的铁腕政策，却在北宣臣民气中留下了极高的声望。兼之他与名妓鸾夙的那段传奇旧事世所传播，则更加臣暄此人平增了几分侠骨柔肠。
“谁说此去是永诀了？”臣暄笑得尽情：“待我再回黎都，你便要改口称呼夙夙为‘嫂嫂’了。”