臣暄面上尽是感激之色，深深昂首：“谢圣上隆恩！”
鸾夙没再多说甚么，呵气如兰将臣暄所画的美人图吹干，细心卷入锦盒当中。斯须，臣暄已换了世子朝服而出，又将冕冠戴上，从鸾夙手中接过锦盒道：“如若我三日未归，我们的商定就此作罢。”
臣暄点头：“原歧明里不敢公开对我父子脱手，只怕会在公开里使绊子。”他轻拍鸾夙手背以示安抚：“我赌他尚且不敢在宫中杀我。”
原歧自问这一句说得非常了然，言罢细心察看臣暄面色，待瞧见了他的迟疑之情,才嘲笑一声，心道臣暄公然已为之动心，清楚不是成大事之人。
鸾夙亦拥戴：“早去早回。”
原歧见臣暄如此对峙，鄙夷当中带了怜惜，怜惜当中又带猎奇，不由问道：“你现在二十有二，已不是初涉花丛的毛头小子。美人于你，俯拾皆是，为何独独对一个青楼女子情有独钟？也罢，只要你肯弃了她，不再与周家相争，朕便许你一诺，这天下女子，不管凹凸贵贱、环肥燕瘦，只要你说得出，朕便做主允给你。”
臣暄好似对原歧的不悦浑然未觉，只意气风发地往殿上坐定，对原歧笑道：“圣上莫怪，微臣的确有事担搁。”他将手上锦盒奉至寺人手中，再与原歧恭谨道：“本日顺手画了幅美人图，还请圣上品鉴。”
公然不出臣暄所料，他与国舅之子周建岭为了一个妓女而争风妒忌之事，终是传到了北熙武威帝原歧的耳中。臣暄从芙蓉园夜宴返来的第三日，原歧的传召旨意便到达了镇国王府邸。
臣暄并未立即回话，只耐烦描着纸上美人，眼看楚楚动听、一画将成，才淡然道：“我欲携此画进宫，若不画完，如何面圣？”他细细勾完衣袂的最后一角，再抬首看了看鸾夙，叹道：“竟是比真人还要美上几分。”
“你敢抗旨不遵？”原歧反问。
臣暄见状，这才笑道：“此画已干，你替我收着，我去换衣。”
原歧早已晓得臣暄与周建岭争美之事，只是他见局势并未闹大，便故意听任，假作不知。直到前日听闻了芙蓉园中产生之事，这才鲜明发觉此事已不能算作纯真的争风妒忌，若不及时加以干预停止，恐有能够演变成朝堂之争。
谁想臣暄思虑半晌，倒是低低婉拒：“多谢圣上美意，微臣不敢。除却鸾夙，微臣眼中再无她人。”
臣暄震惊抬首，再看原歧。却见这位传言中残暴不堪的武威帝正伤害地盯着本身，面上一副狠戾神采。臣暄佯作痛苦万分，挣扎半晌才低低叹道：“微臣不该将画拿来……”
鸾夙手中一抖，险将锦盒摔落在地。臣暄眼疾手快，已将锦盒接到手中，笑道：“我不过随口一说，你怕甚么。”
原歧哂笑一声，面上浮出鄙夷之色：“你是镇国王世子，是臣家嫡传的独苗，现在竟为了一个风尘女子寻死觅活！此事若让你父王得知，必定痛心。”他语中尽是恨铁不成钢之意，再道：“臣家男儿，只能亡于疆场之上，不能死于美人帐下。”
原歧再摆了摆手，语中有些困乏之意：“时候不早了，你退下吧。朕不留你了。”
臣暄摆了摆手：“现在南熙蠢蠢欲动，他尚且不敢。”言罢又指了指案上的画：“此画矜贵，不遇良工,不言装褫。”
臣暄深深看了她一眼，携画而出。
鸾夙顿时语塞。
一个青楼女子竟能换来镇国王世子“肝脑涂地、誓死相报”八字忠心，原歧自发非常划算。他在心中讽刺臣暄，面上却假装驯良父老，苦口婆心对臣暄劝道：“你父王不在黎都，朕便是你的长辈。本日在此教诲一句，切莫再为女人开罪于人。这个分寸，你须得拿捏清楚，周家那边，朕替你善后吧。”