鸾夙自嘲地笑了笑，将这一句钞缮下来，交予侍卫送至火线。她觉得臣暄若知她甚深，该当了然她所苦闷。
但是越是回避，便越是苦闷煎熬，鸾夙每天闻着打扮台前飘散而出的胭脂香气，不得不想起臣暄，另有他临别前的缠绵一吻。
“凌蜜斯是个聪明人，既然能将此物拿脱手，想来必然大有深意。”镇国王面上带了几分胜券在握，对朗星沉稳道：朗儿有所不知，这彻骨钉只是其一，这锦盒才是其二……”
“孩儿免得，这便去清算行装，明日一早出发。”朗星向镇国王拱手辞职。
“你将本王想说的话都说完了。”镇国王捋着髯毛，笑意更浓：“此事非同小可，须得你亲身出马。你与程二蜜斯虽是新婚，想来程国公应能了解。”
朗星甫入屋内，刚好瞧见镇国王臣往将一个衣帛包裹的物件放入一只锦盒当中，交予他道：“你明日便出发前去南熙祈城，亲身将此物交予聂七，劝说他退兵。”
听闻这个动静，鸾夙突然安下心来。但是为臣暄感到放心的同时，又不免为聂沛涵担忧起来，只怕他在京州会重蹈当年臣暄的复辙，被人囚禁挟持。
他双手负立笑着解释：“客岁暄儿曾在秋风渡口擒得南熙大皇子聂沛鸿，在咨询过聂七同意以后，便成果了他，将一双耳朵装在这锦盒内，亲身送去了房州。”
想着想着，便也更加利诱起来。聂沛涵与臣暄，臣暄与聂沛涵，公然如那平话人所料，这是个两难决定。
“孩儿必不辱命！”朗星慎重受命：“只是孩儿另有一问。父王既然欲以聂沛鸿之事威胁聂七，本日又为何要召见鸾夙？这彻骨钉岂不是无用了？”
“是凌蜜斯的一枚彻骨钉，怕是她与聂七的信物。”镇国王也不避讳。
鸾夙这才晓得，臣暄已攻陷丰州嫣城。嫣城自古盛产胭脂花粉，遍销南北两国，故又称作“女儿城”。而这类种胭脂水粉当中，又以香花斋的胭脂最好，乃是北熙皇商，专供序央宫中的妃嫔之用。倘若臣暄不是攻陷了嫣城，又如何能给她送来皇商香花斋的胭脂呢？
何故慰相思，寄汝好色彩。”
非要选吗？可她不敢再等闲动心了，她与他们所求分歧，又如何能联袂平生？
“人在爱欲当中，独生独死，独去独来，苦乐自当，无有代者。”
鸾夙不由轻叹：“坠姨说得不错。”
镇国王面露慈爱之色，语重心长再叮嘱道：“你要好生互助暄儿，兄弟同心，其利断金。”
坠娘掩面一笑：“既然如此，他倾慕于你，实属不易。”
“刚感觉你聪明些，”镇国王暴露莫测笑意，“聂七对凌蜜斯有情，如有凌蜜斯相劝，我们更多了几分掌控，免除他恼羞成怒。”
她记得这话是出自《无量寿经》，口中悄悄念了一遍，竟觉出几分滋味来。苦乐自当，无有代者，她又为何要强问旁人之意呢？
她等着他回话，亦是在等他的解答。
如此势如破竹的大捷之报，逐步冲淡了鸾夙的忧愁之心。
在鸾夙看来，这盒胭脂抵得过珠玉万金、情盟数句，何况另有如许一首小诗附上。虽只寥寥数句，情义却跃然纸上。
若要论脾气，臣暄的确胜在开阔包涵。在黎都时，臣暄与她坦诚相待，即便明知这情爱当中有七分演戏，她也甘之如饴，未觉半分介怀；而聂沛涵与她，从一开端便各怀心机、互不信赖，她疑他惦记龙脉，他疑她心系臣暄。
镇国王目中渐起波澜：“若得了龙脉，便不止要介入北熙了，这天下亦尽在掌控当中……此事临时急不得，本王有生之年能灭了原氏便已充足，那一统天下之事，还是留待暄儿吧！”