苹果的员工没法忍耐让回形针的发明者来定义将来的消耗电子天下，他们但愿新兴的消耗电子技术能达到文雅、美妙又简练的最高标准。苹果的设想层次向来是其他电脑出产商没法企及的，只要比较一下iMac和浅显的小我计算机就晓得了。
2000年1月5日，在拉斯维加斯停止的消耗电子展上，比尔・盖茨率先描画出了苹果的蓝图。当然，他本来的企图是想描画微软的远景，并非苹果，但成果却出乎他的料想。
当时没有人晓得，盖茨在做那次演讲时，微软正处于光辉的顶峰。1999年12月31日，微软公司市值6193亿美圆，股价58.38美圆，以后再也没能超出这个数字。
微软当然没法掌控全部展会，但微软的到来让其他厂商黯然失容。盖茨在2000年把CEO的头衔给了史蒂夫・鲍尔默（Steve Ballmer），只担负微软的董事长，他已经持续8年在展会上做主题演讲。盖茨是展会被骗仁不让的明星演讲佳宾，他也充分操纵了演讲的机遇。在2000年，微软就即是电脑财产。天下上90%的小我电脑利用Windows操纵体系，不但台式机和条记本电脑利用Windows，就连办事器利用的也是微软的操纵体系，包含大企业和当部分分的办事器。不管是ATM机（主动柜员机）、收银机、航空公司办理登机手续的柜台，还是航母的船面，天下上最庞大技术的实现都需求依托微软的软件。如果说消耗电子行业将经历大窜改，另有比盖茨更合适的演讲佳宾来先容这一个窜改吗？
那一晚，拉斯维加斯希尔顿剧院座无虚席，盖茨向3000名观众报告了微软将如何“开启‘消耗电子+’期间”。利用Windows操纵体系的小我计算机将成为“家庭媒体中间”的核心元件，能够联网，能够与安装了微软软件的其他消耗电子设备互联互通，乃至与家电互联互通。抵消耗者来讲，这无疑是好动静，他们能够“连通一系列消耗电子设备，包含电视机、电话、汽车扬声器和掌上电脑，从而以小我化和便利的体例听音乐、看消息、看照片、发邮件、停止文娱活动”。
盖茨的演讲内容传回苹果总部后，阿瓦・特凡尼安和乔恩・鲁宾斯坦建议史蒂夫在帕洛阿尔托市中间的花圃宫殿旅店召开告急高管集会，重新思虑苹果的将来。“盖茨所描画的就是厥后苹果实施的‘数字中枢’计谋，”麦克・斯莱德回想道，“在那次高管集会上，我把盖茨的演讲内容拿给史蒂夫看，对他说，‘我们不该该做这些吗？不能让微软做，他们必然会搞砸的！’”
史蒂夫团队信赖，如果任由微软来谱写“消耗电子+”期间，远景就会如同阿谁拗口的名字普通不堪。微软的客户绝大部分是企业，如果你想晓得微软和小我打交道时会采纳甚么战略，只需求回想一下2000年翻开Word、Excel或Power Point（演示文稿软件）时跳出来的阿谁动画回形针。微软最后的企图是想把这个会说话的拟人回形针作为办公助手，但在很多用户看来却毫无用处，并且在屏幕上碍手碍脚。《期间》杂志把这个回形针列入了天下上最差的50大发明，进入前50强的难兄难弟另有橙剂、次级房贷和福特平托车。