作为大众电子消耗品，iPod的发卖渠道不过乎以下几个：家电及电子产品零售商百思买（Best Buy）、电器零售商电路城（Circuit City）、大型百货公司，以及诸如CompUSA之类的电脑零售商。史蒂夫鄙夷上述统统渠道，即便到了产品发卖阶段，史蒂夫仍然对层次有着诸多要求，那些俗气、低端的发卖渠道达不到苹果的审美层次，与他的营销战略也是背道而驰的。他只喜幸亏一个处所发卖苹果产品：苹果专卖店，专卖店是在iPod推出前4个月开业的。
“我之以是接管这份事情，是因为有机遇与史上最巨大的缔造者之一同事，”约翰逊在2014年斯坦福商学院退学口试时说道，“但我硅谷的那些朋友都感觉我疯了，‘你要分开塔吉特去那家糟糕的公司？’”当时是2000年，苹果公司在小我电脑市场上仍然无足轻重。
1998年，史蒂夫压服打扮公司GAP（盖普）的CEO米基・德雷克斯勒（Mickey Drexler）插手苹果公司董事会。2000年，他礼聘塔吉特公司（Target Corp.）分担营销的副总裁罗恩・约翰逊（Ron Johnson），让他插手苹果公司高管团队，任务只要一项：建立抱负的实体店。“麦金塔是独一无二的，”史蒂夫多年后奉告我，“关头在于如安在实体店里向客户揭示麦金塔的与众分歧之处，并且让售货员更加体味电脑的机能。如果我们做不到这一点，苹果公司就必然会停业。”
固然史蒂夫对计划不对劲，但他还是让其他参会职员颁发对直销网店的观点。参会的高管提出了各种百般的潜伏题目，比如，网店比较合适发卖标准化的产品，分歧适停止本性化的配置；没有做过市场调研，消耗者一定喜好从网上采办电脑；最严峻的题目是，能够会获咎苹果公司现有的零售渠道，比如百思买和CompUSA。麦丁奇资格比较老，他悄悄地看着大师会商，没有站出来表示反对。终究，有一个持反对定见的高管表达了本身的设法。“史蒂夫，”他问，“网店有甚么意义呢？你不能开网店，那些零售渠道会恨我们的。”库埃固然在这方面也没甚么经历，但他立即辩驳了这个观点。“那些渠道？”他大声说道，“我们客岁丧失了20亿美圆！谁在乎那些渠道！？”史蒂夫发话了。“你，”他指着那位高管说，“是错的。”他又看着库埃说道，“而你，是对的。”散会后，他让库埃和欧康诺设想一种计划，让客户能够在网店定制电脑，并能够在两个月内拿到货。
多年前刚推出麦金塔时，史蒂夫就不喜好把苹果电脑放在经销商的店里发卖，因为电脑摆放和发卖的体例都是他最不喜好的。售货员独一体贴的只要停业额，并不在乎麦金塔有甚么特别之处，在IBM和克隆机占据市场后，就更没有动机去深切体味麦金塔了。在NeXT事情时，史蒂夫曾和苏珊・巴恩斯聊起过开一家与众分歧的电脑店，将高端产品揭示给有目光的客户看。
史蒂夫喜好那些富丽的实体店。去意大利或法国度假时，他会拉着劳伦一起逛豪侈品店，比如华伦天奴（Valentino）、古琦（Gucci）、伊夫・圣・洛朗（Yves Saint Laurent）、爱马仕（Hermès）、普拉达（Prada）等。他凡是一身波西米亚打扮，穿戴陈旧的牛仔裤和勃肯鞋，拉着劳伦一起逛豪侈品店。进店后，两人往分歧的方向走去，劳伦随便地浏览着商品，史蒂夫则会与伴计谈天，问一大堆题目：为甚么店里货柜那么少？店里客流量如何？他还会察看店里的内部装潢，天然光和人造光打在木头、拱顶和门路上，营建出的氛围让人产生了费钱的打动。对史蒂夫来讲，这些豪侈品店实现了他始终没法实现的目标：在一家标致大气的专卖店里，以超高的利润率发卖能够彰显糊口层次的产品。产品摆设的体例也是豪侈品能够卖出高价的启事之一。电路城和CompUSA里狭小的过道和无趣的售货员必定了苹果与豪侈品之间的庞大差异。