如此一来，曹操如同身陷泥沼当中，进则攻之无果，退则颜面尽失，可谓是摆布难堪、骑虎难下。值此关头时候，杨修身为随军主簿，亦洞彻了曹操内心深处的迟疑不定以及万般无法。
话说那一年，曹操亲率雄师出征汉中，其目标昭然若揭——欲将这一计谋要地归入囊中。汉中之地，阵势开阔平坦，广袤无垠；泥土肥饶敷裕，孕育着无尽的朝气；且粮食产量非常丰富，实乃蜀国之刘备所倚重的关头产粮地区。曹操心中深知，只要能够掌控汉中，便划一于斩断了刘备的命脉根底。
但是，在杀了杨修以后不久，曹操公然命令全军班师回朝。这证了然杨修对曹操心机的精确判定以及对“鸡肋”口令的深切了解。