哗啦几声水响，水池中心咕涌几下，颤颤巍巍地冒出一个竹笼的影子。
沿路有下人三三两两结伴往回走，见到行色仓促面色不好的几人，往中间让开了些。
她绷直脚踝，冒死地踮着脚，想让笼子再浮得高些。
“娘——我抬不动了。”
王媛君施施然走近，淡然道：“看来是有救了。”
无数的晶莹似宝石的水珠落在无穷碧色的莲叶和粉白柔滑的荷瓣上，又顺着莲叶和花瓣的纹路蜿蜒落下。
又是一块几十斤重的石头砸进水中，绑在石头上的绳索另一端系上竹笼。
“已经晚了，你们别希冀还能救上来了。”那仆妇挣扎脱开身，惊魂不决道：“那笼子下头坠了石头，一扔出来就沉了，现在这回，怕是早就灭顶了，别华侈工夫了。”
“你们胡说！”曼儿朝她们吼怒，将两人吓了一跳：“你们才不知廉耻！我娘不是那样的人！”
“没有将那孩子一并捉返来充作苦役已经算是开恩了，毕竟是家生的奴婢。”另一人摇点头，“不知好赖，不知廉耻。”
她望着青翡，青翡像是明白她在想甚么，摇点头。
太沉了，竹笼又沉了下去。
数不清的小舟将两人严丝合缝地围在中间。
小舟上一人自言自语。
波纹的中心，时不时冒出几个水泡。
水起，风生，风里裹胁着荷花莲藕的香气，无数的竹竿一下一下点在水面上，小舟上的人神采沉寂庄严，义不容辞。
他们划着小舟靠近水池中心的竹笼。
银霄一把松开手里的女人，皱眉要下去捞人。
曼儿的脑袋冒出头来，哭喊声是从女孩的嘴里收回来的。
一声尖叫，紧接着，就是有东西跳入塘中的水声。
银霄挡在她面前。
“我再也不跟你吵架了。”不听话的女儿俄然像个大人一样向她包管。
她抓住竹笼的边沿，手脚并用地往岸边游。
“娘你别怪我！”
竹笼完整沉了下去。
一只冰冷且瘦骨嶙峋的手俄然伸出竹笼之间的空地。
“我再也不怪你了。”她气喘吁吁，抬袖子抹了把视线，却没用，她俄然想起家上衣服早就都湿透了。
但是她不会水啊。
银霄抓住要走的仆妇：“你们会不会？你们下去！”
“是我没用......”曼儿嚎啕大哭：“我最没用了。”
“你骂我吧！娘——”
都是庄子上的仆人，不认得王媛君，王媛君抽出怀里的腰牌，扔给身后的小丫环，让她跟着银霄去传话，将人拦下来。
“这水池不深，我再踮高些，带你去岸边。”
她瞪大眼睛，看着远处的人影。
曼儿力量仿佛都被抽干，额头有力地抵着竹笼筐的篾条，和女人隔着笼子肌肤相贴。
长得不算都雅，五官平平，眉毛稠密，说话也慢吞吞不敷矫捷讨巧，有一双粗糙会干活的手，瘸了一条腿，整日里根子啊青翡身后唯唯诺诺。
庄子上的管事闻风带着仆人和棍棒长刀赶来。
模糊却能看到是碧琇。
就在银霄和青翡已经绝望时，那竹笼又冒出了水面。
“不要——”
女人笑起来，笑着笑着流下两行泪，混在满脸的水渍上，消逝不见。
她浮出水面换气，脸憋得通红，大声哭喊，呛了一口水，她一边咳嗽一边哭喊。
谁也想不到，如许的人，会是别人丁中胆小包天不知廉耻的逃奴。
她又吸了一大口气，猛地扎进水里，将竹笼顶在头上，让笼子里的女人的口鼻浮出水面。