门一翻开，兰芝先闻到了扑鼻的药味，不由打了个喷嚏。
秦兰芝跟着秦二嫂熬成了一锅蜜，刚从灶屋出来，便见到了爹爹，忙招手道：“爹爹，你来帮我们把这缸子蜜放到西暗间去！”
说罢，秦兰芝喜滋滋出去了。
秦兰芝低头拭去眼泪，抬眼看向秦仲安，眼中带着笑意：“爹爹，你到底藏了多少私房钱，这钱都是如何来的，快和我说，不然我去奉告我娘！”
先前秦兰芝哭着闹着非要凑趣端懿郡王，还不就是看人家端懿郡王繁华繁华？
秦仲安忙不迭跑畴昔，用抹布垫动手，端了那缸蜜去了西暗间。
秦兰芝大眼睛带着疑问看向爹爹。
简青手里提着书箧，见开门的是小妹贞英，便低声问道：“贞英，你明天去秦家了么？”
秦兰芝伸手握着简贞英的手，顿了顿，悄悄道：“贞英姐姐，你听我一句话，正式订婚前，你去求你爹娘，瞒着你三哥，请人去周家湾探听一下这周秀才的环境，看他是不是一向在请大夫看病！”
秦兰芝俄然想起宿世, 简贞英和一个姓周的订了亲，最后姓周的病死了, 她被逼着守了望门寡, 忙道：“贞英姐姐, 你现在订婚没有？”
见女儿哭了，秦仲安当下就慌了，忙用衣袖去擦秦兰芝的眼泪，口中安抚着：“我的乖儿，你这是如何了！如果不敷，爹爹再给你些......”
简贞英“嗯”了一声，低声道：“兰芝说了，她不想嫁读书人！”
迟早有一日，我要秦兰芝这贱人晓得我的短长！
秦仲安探头往外看了看，见老婆还没过来，便低声道：“还不是有人托我誊写朝廷的邸报，给我的谢礼，日积月累的，也有二三十两了，先前筹办给你做嫁奁压箱底的......”
一想到简贞英会孤灯只影平生，在哥嫂部下讨糊口，秦兰芝就感觉内心一阵悲惨。
秦兰芝看了看，发明窗前摆着一张长案，案上摆着一个个白瓷缸子。
秦二嫂点了点头，道：“炼蜜不但是让水分蒸发，还能去除杂质，加强粘性......”
这日上午，秦二嫂正在西暗间教兰芝用炼蜜调和药粉，然后再搓成丸药。
秦兰芝想了想：“是不是为了去掉蜂蜜里的水？”
秦兰芝握着这两个银锞子，鼻梁似被人出拳击中，一阵酸疼，眼泪刹时涌出。
她怪不美意义地看了兰芝一眼，又低下头去：“这周秀才是我三哥的同窗老友，来看我三哥的时候我见过，生得还好......”
简青看了简贞英一眼，道：“周兄是个白面墨客，又读书勤奋，天然不像普通粗人那样结实――贞英，你问这个做甚么？”
兰芝当真察看着，拿过白瓷瓶，也倒了些液体在手心，闻了闻，笑了：“娘，这是香油！”
秦二嫂早风俗了，笑着把屋子里的几个烛台都点着，照得屋子里亮堂堂的。
宿世她爹和她娘到西北边疆的第一天，爹爹也是背着人，把攒了多年的私房钱都给了她，让她补助家用，还交代她别让她娘晓得，免得秦二嫂晓得他藏私房钱；也别让端懿郡王晓得，免得他感觉没面子......
秦兰芝略一思考，仰首道：“炼蜜的时候，得先用武火煮沸，然后再改成文火慢熬，熬蜜的时候，需求筹办好一碗凉开水，熬制的蜂蜜出现黄沫时，就用竹筷在蜂蜜中沾上一滴，把蜂蜜滴入凉开水中，如果蜂蜜在水中不散开，而是沉到碗底，这蜜就算是炼成了！”
简贞英有些坐不住了，起家道：“兰芝，我先回家吧，有空了我再来看你！”
秦兰芝看着秦二嫂，大眼睛亮晶晶：“娘，这个我会！”
简青内心绝望之极，皱着眉头道：“莫非我这个秀才也配不上她这个权贵的下堂妾么？”