巧儿轻叹一声，未曾作答，又问他道：“你本身感觉考的如何？”
那坐着的妇人和蜜斯这才起家转过来，周福襄和巧儿忙都见礼一番，那蜜斯亦是回了一礼，起家看着周福襄抿唇一笑，周福襄也浅笑回她。蜜斯又看了巧儿一回，嘴上动了一动，要说甚么却又忍住，巧儿由不得心内暗笑，知她必定未曾推测会在周府看到本身。
丹阳道：“那边杜绣山庄的杜蜜斯和她母亲登门拜访我们太太来了，只怕是为着你的事来的。太太正在屋里见她，叫人来找你畴昔呢。”
巧儿道：“姐姐们都是豁达心性，让人欢乐，决然没有笑话一说。”
“才刚说了招考不敷顾虑，你又提起这话来。”巧儿责怪笑道，却当真没有叫板儿入仕为官的动机。
周夫人叫了青苹多搬了两张椅子来，周福襄并巧儿俱是跟在杜柏芳身后坐了，周夫人和杜夫人闲谈几句，因说道周府有个妾侍有孕的事，杜夫人便道：“未知怀的是公子还是蜜斯？”
周福襄忙道：“谢夫人惦记。”
未到西次间便听里头有三两道声音在说些甚么，比及出来，周夫人正坐在榻上，枕着矮几前倾着身子，似在聆听。下首两张椅子，一个服饰素净的胖妇人带着一个金钗之年的蜜斯坐在那边，指导之间说的极其畅怀。
青苹站在周夫人身侧，昂首看周福襄和巧儿出去，忙笑对周夫人道：“大爷和巧哥儿来了。”
雪梨便出去叫了巧儿出去，给周老爷和周夫人都存候问了好，因前头来客拜帖请见，周老爷说了两句话便出去应酬了。周福襄尽管坐在周夫人身侧，笑看她道：“你好狠的心，我返来多时也不见你过府问一句。”
周福襄道：“满屋子里就属你最能饶舌，既是功德，如何不听？快快说来。”
巧儿正求之不得，闻说忙跳出来，由他们接着闹去，粉面上香汗淋漓，周福襄瞥见好笑的拿了帕子替她擦去，说道：“她们夙来无拘无束惯了，你见了别笑话。”
“找我畴昔？”周福襄有些迷惑道，“那边有母亲作陪，我身为男儿，怎能不避讳一二？”
周福襄笑道：“不过尔尔，有幸活命已是满足，别的倒未曾顾虑。”
“这却不敢当。”周福襄一笑置之。本来这乡试落第叫乙榜，又叫乙科。放榜之时，正值桂花飘香，故又称桂榜。杜夫人因她本身肚里有个小九九，天然是千方百计刺探着周福襄此番科考如何，偏生周福襄不欲接她的话，本身说了两句便也仍旧坐归去。
巧儿只说了几句瞎忙活，又问了周福襄赶考的事件，周福襄便把方才与周夫人说的又奉告她道：“只因气候干旱，夜间倒了火烛，一时失策才变成现在惨祸。不幸几位主考和同考，因为这事上高低下倒是都罢了官了。”
丹阳笑嘻嘻从她身后跳出来，调皮羞了羞她的脸颊，明月作势要打，丹阳仓猝边躲去巧儿前面。二人竟围着巧儿捉起了迷藏，巧儿抽不开身，欲要拉住明月，丹阳倒是拦不下，欲要拉住丹阳，明月又不能饶了她。当下两端犯难，周福襄在里间由杏花换了一身夏衣出来，看她两个闹得欢畅，独占巧儿一脸无法，忙在那边笑道：“快饶了巧哥儿，你们玩你们的去，叫巧哥儿和我去母亲那边就成了。”