周夫人坐在上面看了，拉着周福襄的手笑了一回，方对世人道：“快瞧一瞧，这个小子倒是生的好模样，比我们家的丫头还要强些呢。”
主仆两个刚一见面，就禁不住执手相看泪眼，竟无语凝噎。隔了好一会子，青苹才取出帕子替巧儿擦了泪痕道：“姐儿快别哭了，我倒要问姐儿，宝二奶奶说你正在姥姥家里住着，如何眼下打扮成如许了，还成了福大爷的伴读？”
巧儿无法，只得跟丫环们出来。劈面见高高的五间大正房，两边东西配房，四周都是走廓，从钻庙门望去，两边都有耳房。正看着那边已经进入了上房，中间是八扇落地朱红槅扇，西两间是敞的，东次间是坐落，东里间便是大太太的寝室，设摆的朱围翠绕。
丫环们忙都承诺，搬了个小杌子来放在周夫人脚下，周福襄便拉了巧儿坐下，雪梨也端了个缠丝玛瑙的盘子，上放着花生杏仁等几样果子，一径端到巧儿面前的小几子上。巧儿起家谢了，方告了坐。怕露端倪，也不敢去拿果子吃，只偎着周夫人和周福襄说话。
现在见到巧姐一袭男装，心内不知是如何回事，又不敢冒然相认，青苹就低了头，埋头听周夫人他们说话。
巧姐红了脸，并没有想到周夫人如此美意，倒不好直言回绝，只得说道:“巧儿并没有此意，不过怕迟误了大爷读书罢了。”
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世人三三两两交头接耳的笑说着，都道是个好姣美的后生，另有胆小些的，直瞅着巧儿不放。巧儿虽是一身男装，但女儿本性，岂有不害臊的理儿？世人便看一道绯红从她耳边延长到了颈下，更加显得目如皎月，面似春花。
巧儿突然胸口一紧，万没想到周夫人会这么说，便将来时与板儿商兑好的话说出来道：“多谢夫人厚爱，巧儿此番来正要奉告夫人和大爷，连日因身材不适，怕是不能再陪着大爷一处读书了，故登门拜访称谢夫人和大爷。”
周夫人喜得一推周福襄道：“这才是好孩子呢，你总算没有选错了人。”说罢，又拉了巧儿打趣几句，周福襄略坐半日，晓得周夫人定然该累了，便借口带了巧姐出去园子里看一看，就告别出来。那些丫环老妈子见周夫人要歇下了，都跟着出去。
巧儿忙摆手说不是，只道本身身单体弱，白给周福襄惹烦恼罢了。周福襄急得唇角发白，周夫人一旁见了，笑道：“看你慌得甚么，巧哥儿不过是这么一说，让我想一想，莫不是担忧家里生存不成？这也简朴，你来了我们这儿，每月也遵循二门小厮的月例，领六钱银子，到了换季的日子，再分外给哥儿补助些衣服钱，巧哥儿看着如何？”
巧儿忙谢说不消，周夫人笑着一手拉了巧儿一手拉了周福襄道：“你们能如此敦睦，实在为我所喜。听福襄说，你书念的比他还好，从今今后就别家去了，住在我们这里，我让他们在福襄房里给你清算个屋子出来，每日跟着福襄两个读书识字岂不很好？”
板儿便带了巧姐跟那小厮出来，进了门是一条石子甬路，南面一带画廊，西边是个月洞门，便是通花圃的路，北边是垂花门，内里五间大过厅，装修陈列不必细说。小厮领了他们直走到西边月洞门前，便有两个小丫头穿戴青绉绸的背心，露着两只月白绉绸的小袖子，看到他们齐掩口笑道：“哪位是巧哥儿？”
周福襄不等他说完就忙道：“不迟误，不迟误，你来我欢畅还不及呢。何况我们在一起时，是多么的默契，现在单剩了我一人，又读甚么劳什子书呢。”