待到人走尽，季海棠才从老太太怀里爬出来，倚在床头和蜂蜜浆。
她本失母，季嘉文又与她少打仗，心中一片垂怜没敢安设出来，本日她如许娇弱地提及连只宠物也不敢随便养，感觉她是真受了委曲，方明白她吃了很多苦，有些绝望地看了季映兰一眼，转脸又安抚季海棠：“你想养就养，爹让人给你捉。”
季映兰偏过脑袋，咬了咬唇，又转过来狠狠瞪了眼季海棠。
季海棠在一旁看着，只觉身上乏力，身子顺势就软了下去，扑在地上，吓坏了一家人，季嘉文仓猝将她抱了出去，唤着大夫来看。
颠簸了一会儿，季海棠被抱进了邻近的老太太房间里，被搁在软榻上，叫了个大夫来诊脉。
几个婢女也吓得神采煞白，噗通跪在地上。
老太太卷了帕子：“你是因着嫡女的事儿委曲的么？”
季海棠白着一张脸倚在床头和季嘉文说话，一双眼睛里泪珠子直转，就是不跌下来，像是逞强得很辛苦。
如许委曲不幸的声儿，配着她那蕉萃神采，真真是让民气疼得紧。
秀云又道：“二娘子焚香。”
季嘉文出声哄道：“你别怕，爹让人给你养几只小奶猫成么？”
季海棠晓得老太太是教她要保全大局，万不能只看面前得失，她虽佩服老太太的本领，倒是真正仇恨季映兰他们，便道：“可他们是真真让人不痛快。”
季海棠垂着眼皮，不幸兮兮说：“我不过是有些吃不下，让祖母和父亲母亲操心了。”
“你可知你姑母来是为何事”
季海棠却还是红着眼倚在老太太怀里说：“我不养，我就和祖母在一起。”说着，也酸楚哀痛地紧，眼泪珍珠似的洒：“我只和祖母在一起。”
老太太连声应下，命女眷们都先归去。
老太太看她发楞，捏了捏她的小脸，说了几句闲话哄了她一会儿，便歇下纱帐，让她歇息。
老太太一来就捂着季海棠的手，责备道：“你如何不消饭？”转首又当即叮咛人去端蜂蜜来给季海棠。
季嘉文本日要到官府走一趟，也没迟延，只叮嘱了沈清梅多来照顾季海棠，就出了门。
季海棠这才缓了些，扎进老太太的怀里，轻声说：“祖母，我陪你，你让他们出去成不成。”
到了焚香阁，屋中家眷来齐，老夫人坐在了上首，并在了别的前面，季嘉文和几位母亲辈儿的都坐在在左手侧，海棠被引着同几位娘子立在右边。
季海棠用力儿朝季嘉文怀里缩，带着一股子哭腔：“阿爹，海棠想阿娘了，儿没推映兰，爹爹信我。”
老太太也不忍心再说她，搂着季海棠哄道：“你向来心机重，都是我这个老婆子害的。”
季海棠也不敢在关公面前耍大刀，揉着发酸的眼睛说：“祖母晓得孙儿是不会推她的，孙儿已经承了骂名，可她还要做嫡女，那孙儿......如何咽得下这口气。”
“傻丫头，你赶上这事本就难逃惩罚，既然放过了你，就得特长腕安抚他们，且你父亲仁厚，自发这些年让你二mm吃了苦，赔偿也无可厚非。二娘子亦是季家的血脉，即使现在使不上力，我们也都该盼望着她嫁得权贵，有朝一日她能来锦上添花或是雪中送炭都是极好的，这便是该落子之时。”
“要刻苦，海棠不想去，映兰是想做嫡女嫁畴昔么？”
老太太说：“甚么是痛快，天子手里还管着天下百姓呢，是不是谁让他不痛快，他就宰了谁？他不是也得看人家是否犯了刑法么？”
沈清梅忙柔声道：“不养，不养，你和祖母在一起。”
沈清梅看她又哭了，忙扯了帕子给她擦眼泪，掠过后才见她鼻尖哭得红彤彤，像没娘的小奶猫似的不幸。