石头也怔怔想一阵子，转头看着章杏，说道：“杏儿，你说，朱爷，到底是个甚么意义？”
孩子们面面相觑，章杏想起方才朱爷脸上兴趣盎然的浅笑，只感觉心惊肉跳。
章杏赶紧跟着瘦猴跑到后舱，后舱舱面吵喧华闹，聚着二三十个孩子，有的在中间看热烈起哄，有的在地上扭打成一团。章杏一眼就瞥见石头跟一个约莫十二三岁的高瘦男孩扭打成一团。那男孩足高了石头一头，正骑在石头身上，用手死死按住石头不让起来。石头脸都憋红了，一手抓着对方耳朵，一手抠着对方的下巴和嘴巴，抠得对方嘴角都破皮了，血流出来。
打群架被逮了现行，固然一时奖惩还没有来，孩子心中不免忐忑，再偶然持续胶葛下去。高瘦个那小子恶狠狠冲石头扬了扬他的拳头后，领着八九个孩子分开了。
河阳再往西是连缀不竭山区，船行数日也没有见到船埠城镇，一船的人吃住都在船上。那朱爷倒是比先前的人牙子宽大，不拘他们行走，又兼之船也比先前的乌篷船大了很多，孩子们的本性就闪现出来，再不肯窝在船舱里，相邀着到处跑看。
她天然跟石头是一起的，石头性子活泼，又会打斗，又甚是仗义，现在仿佛是十余个孩子中的小头子了。石头不时护她，倒是无人敢招她。
方才还非常热烈的后舱一时温馨了下来。那朱爷从舱门那边过来，就在章杏觉得他们必定会遭到必然奖惩的时候，他却不过在后舱走了走，瞟了个别打斗最凶的孩子几眼后，一声不吭领动部下又转进舱门里去了。
石头笑眯眯看着瘦猴，瘦猴更加对劲了，说道：“早就瞧他们不扎眼了。欺负别人倒也算了，想欺负到我们头上，门都没有！”
章杏瞪了瘦猴一眼，没好气说道：“不过是让个地儿，至于闹得打起来吗？哪处不能说话了？我看你们几个清楚是等着今儿这机遇。你们也不想想，招惹了他们，我们今后能好过吗？那几个但是比我们都要大。”
章杏想起朱爷脸上高深莫测的笑，不由得有些心乱，动手重了些，石头不由嗤一声，叫道：“轻点，轻点。”