荀彧道，"丞相劳师远征，此次返来需求好好休整。河东战事倒霉，能够考虑把河东许给马腾，让西凉兵马入关作战。曹洪安定徐州，放弃庐江和孙策有争议的地区，以安江东。对刘表要说话峻厉怒斥他的不对，让刘表不敢轻举妄动。然后才命人招降张绣。等统统都办好了，规复复活产练习军队。如有三五年歇息，到时候能够与冀州袁绍一战。"
今乃屯据敷仓，阻河为固，欲以螳螂之斧，御隆车之隧。幕府奉汉威灵，折冲宇宙；长戟百万，胡骑千群；奋中黄育获之士，骋良弓劲弩之势；并州越太行，青州涉济漯；雄师泛黄河而角其前，荆州下宛叶而掎厥后：雷震虎步，若举烈焰以焫飞蓬，覆沧海以沃票炭，有何不灭者哉？
曹操摆了摆手，说，算了，"此事到此为止，不必再查了。帮我儿安排丧礼，风景大葬。"
田丰是反对此时全面开战的。很明显就像赌桌上，一方资金薄弱，一方捉襟见肘，成果有钱的要一把定胜负，这就很奇特。现在最好的体例是通过打击河内，兖州，徐州琅琊郡逐步蚕食曹操的权势。
曹操听罢大怒："这孙策和刘表皆受汉帝封赏，现在却做出这等大逆不道之事，来日孤必讨之。"
幕府方诘外奸，未及整训；加绪含容，冀可弥缝。而操豺狼野心，潜包祸谋，乃欲摧挠栋梁，孤弱汉室，除灭忠正，专为袅雄。往者伐鼓北征公孙瓚，强寇桀逆，拒围一年。操因其未破，阴交书命，外援王师，内相掩袭。会其行人发露，瓚亦枭夷，故使锋芒挫缩，厥图不果。
“司空曹操：祖父中常侍腾，与左棺、徐璜并作妖孽，贪吃放横，伤化虐民；父嵩，乞□携养，因赃假位，舆金辇璧，输货豪门，窃盗鼎司，颠覆重器。操赘阉遗丑，本无懿德，犭票狡锋协，好乱乐祸。
袁绍此次之以是下定决计讨伐曹操，实在是因为刘备到来的原因。
曹操回府先见郭嘉，问及曹昂之事，郭嘉说，"主公，当日扶至公子回城的侍卫已死，线索断了。部属无能，请主公定罪。"
后会銮驾返旆，群虏寇攻。时冀州方有北鄙之警，匪遑离局；故使处置中郎徐勋，就发遣操，使缮修郊庙，翊卫幼主。操便放志：专行胁迁，当御省禁；卑侮王室，败法乱纪；坐领三台，独裁朝政；爵赏由心，弄戮在口；所爱光五宗，所恶灭三族；群谈者受显诛，腹议者蒙隐戮；百僚钳口，门路以目；尚书记朝会，公卿充员品罢了。
旬日以后回到许都，没有百官相迎，只要曹操部属荀彧，郭嘉，程昱等人，以及李典，在南门等待。