曹颙内心一沉，操心安排这些年，亏空还了近半，照如许下去，三五年后应能将账务还得洁净，为何仍不消停？
曹颙喝了口温茶，十八岁不过还是大孩子，竟要背负这些个，实在沉重。
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“家有一老，如有一宝”，曹颙从不敢看轻父老的聪明，见庄席皱眉深思，问道：“抬旗之事，先生感觉有所不当！”
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庄席摇了点头：“今上对曹家恩厚，众所周知，自不会为了浮名骄易！”
小满听到嘉奖，挺了挺小胸脯，略带几分对劲道：“先生说得是，小满虽身份卑贱，但是出去也不能够丢曹家的脸面不是。大爷身边来往的，不是皇子阿哥，就是郡王贝勒的，小满确切长了很多见地！”
庄席道：“上个月正阳门外新开了个复顺斋，这就是他家的招牌酱牛肉！”
面对曹颙的存候问礼，庄席面上还是淡淡的，等进了屋子落座，才简朴问了几句塞外的话，此中对曹家抬旗之事尤显存眷。
庄席听曹颙说的萧洒，忍不住击掌喝采：“好一个无欲则刚！曹家有子如此，实在是家属的福分！”
小满见庄席说得慎重，看像那小厮手中提着的一个纸包：“先生，这是？”
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“想来也去，也只剩下这一个原因！虽没有入朝为官，但传闻那位最是重交谊的，曹家算上大爷，但是祖孙三代在本朝效力了！”庄席说完，面上沉重未减：“就算如此，曹家眼下还是未离开险境！”
远远地胡同拐角，站着其中年男人，三十多岁，倚在墙根，像是在晒太阳。如果细心看，就会发明他的视野始终落在曹府门口的方向。
庄席用手指敲了敲桌子：“只是说辞罢了，不成尽信！自从七月中收到你的家书，晓得抬旗之事，我就暗里将都城各王府福晋的出身刺探了一遍，因嫁入宗室抬旗的，不是没有，但是鲜少有娘家跟着一起接管恩情的。多是如平王福晋普通，指婚后抬了旗，提了身份备嫁。”
看到有人打大门出去，小满猎奇地望畴昔，中间有人低声道：“庄先生又喝茶听戏去了，从没见过像我们府里这般安逸的西席！”
顾纳虽说面上年长几岁，但是讲事理又那里说得过曹颙？最后只好不情不肯地收起，欣然若失地拜别。
路过那中年男人时，老者看似偶然地往那边看了两眼，又眯着眼睛持续哼哼道：“你看他两分襟，不把临去秋波掉。亏了俺桃花扇扯碎一条条，再不准癡虫儿自吐柔丝缚万遭。”
“先生所虑，是不是怕曹家没了包衣名分，落空上面的庇护？”待两人落座后，曹颙开口问道。
那小厮见有人这般莽撞，想要不依，但倒是个有眼力见的，见对方穿戴青素锦，又是打前面府里出来，可见是有身份的，便只是牵着缰绳，想要避开。
庄席神采有些慎重：“我活来大半辈子，自问对世情也算有几分通透，却实在没法揣摩出那位的心机！”说着，用手指指了指上面，然后持续道：“这抬旗之事在本朝也是有的，多是有军功或者有女为朱紫，阖家或者全族抬旗。像曹家这般，因为后辈生辰抬旗的，是头一遭，却不知那位到底是甚么心机！”
“世态纷繁，半生尘里红颜老；拂袖不早，看罢傀儡闹。恸哭穷途，又发鬨堂笑。都休了，玉壶琼岛，万古愁人少。”跟着咿咿呀呀的低声哼唱，一个五十来岁的老者骑着青骡，非常悠哉地行来，前面是个十三四的小厮牵着缰绳。
待到听到骡子的鼻音，那少年才晃过神来，侧身退到一边，脸上多了几分歉意，忙拱手道：“实在对不住！”
庄席点了点头，看了看门口那边，没有说话。