曹颙感觉有些不仇家，如果江匪，到岸上接买卖不知算不算犯讳讳？那些人骑的马匹是那里来的？如果本来就有的，那他们的水寨范围必定不会太小，不然那里有处所放马？
“公子，如果如这小厮所述，那就是对方早有预谋，步步为营，就是奔这珠方来地。又打通山匪，怕是王店主的性命堪忧！”魏信说道。
曹元家的回道：“回大爷话。奴婢们是申正到的船埠。酉时回得府里。奴家男人方才去给大爷存候，因大爷不在。便先去了库房那边，将都城带回地礼品入库！”
曹颙看到那为首的媳妇子，倒是上个月跟着她男人进京送礼的曹元家的，便问道：“你们几时返来了，元大哥呢？”
韩江氏叹了口气，欣然道：“可惜我不是大老太爷那一支地，不然何惧他们？归正京里还存着银子，他们若再逼我，我就到京里寻三堂舅去。”
曹寅坐在里间的椅子上，披着件衣服，正拿着卷《杜工部诗集》看。
“公子说得极是，扬州为烟花富强之地，又各处是盐商，鱼龙稠浊。说不定是哪帮哪派打着山匪的幌子出来做些无本买卖。”魏信点了点头，说道。
曹寅思考半晌，开口道：“扬州四周虽没山匪，但那四周的江面上却有几伙悍匪。前两年曾出兵剿过一次，不知那里出了忽略，只抓到些小鱼小虾，大头都跑了，不知是不是他们！”
曹颙内心明白，看来这郭四儿说报告的都是真相了，便表示曹方先带他下去。
曹颙始终盯着郭四儿的神情，这番报告不似作伪，但仍让民气有疑虑，开口问道：“你说本身本是乞儿，不是王家的家生子，那为何还这般出头？如果平凡人，碰到这等祸事，怕是早就远遁了！”
六合钱庄，内账房。
程文魁瞧着韩江氏眼角眉梢带着倔强。不由摇了点头：“哪有那样简朴？”
曹寅想到昨儿那满满一匣子银票，皱眉道：“打方剂地主张吗？莫非有官家参与？”
曹颙回到织造府，先回求己居换了衣裳。用盐水漱漱口，挡住了酒气，随后才去开阳院给父母存候。
曹寅觉得儿子是为李家之事来的，揉了揉眉头道：“昨儿你说的事，为父细心考虑过了。虽还未同你母亲筹议，但想必她也是乐意的。现在想想，倒是为父地忽视了，你想得非常安妥！”
上房偏厅，李氏主位坐着，曹颐下首陪坐，正听两个媳妇子回话。看到曹颙来了，那两个媳妇忙俯下身子来存候。
报告完这段遭受，郭四儿又是一番大哭。
曹颙给父亲请了安，又扣问了几句饮食上的话。
程文魁也喟然不语。
“那如何成？归正六合钱庄地银钱定在十五日给了，眼下另有好几日，如果公子筹算去扬州检察，小的天然要跟着去的！这些年在广东也交到很多好朋友，扬州的也有两家！小的晓得公子是体恤，想让小的在父母身前尽尽孝道。但公子还不晓得我家老爷子与老太太吗？小的若真在家里住上几日，怕就要给小的说个媳妇拴住，到时哭天抹泪地不让小地南下了！若真是那样，小的可就要抱怨公子了！”魏信忙点头道。
程文魁听了这番话，仍未展眉：“话虽如此，但，蜜斯，唉，不是老夫说嘴，你今儿实在暴躁了些。既知他们想要银子，让些利钱给他们又何妨？便是不希冀曹家庇佑帮衬，也不当获咎于他们。在江宁地界上，获咎了他们，那就是条死路。到时候我们就真地只能回扬州了。”
郭四儿本来哭得悲伤，听到这番话，立时横眉瞋目，因见曹颙坐在魏信中间，穿着不俗，不知他是甚么身份，怕获咎了他连带获咎魏信，便也不敢回嘴，只是用袖子擦着眼泪，对魏信道：“魏五爷，小的自幼父亲双亡。原是济南街头地的乞儿，丰年夏季差点冻死在街头，是我家店主救了小的。我家店主最是心善，这沂州一代，谁不晓得我们店主是大善人。小的受了店主的拯救之恩，哪敢丧了知己远避！”