他们这一番大费周章，除了救出了云王楚卓然以外，当真算是一无所获。现在楚烈又与宁国公府、墨越青联手，更是不好对于。
到了七月初三这日，皇上和在病中的太后，一早就赐下了很多犒赏由内侍监派人送至叶府。因寿宴设在早晨，叶府自午后才大开中门迎客，因为叶府宴席园地有限，故而本日只请了朝中正三品以上的官员及家眷，另有叶府的一些姻亲故旧。但前来贺寿的来宾还是浩繁，叶府大门外的巷子里一早就门庭若市，车水马龙。
到了门前，他直接抬脚一脚将门踹开，就见这间东配房由两扇雕花木门隔断成表里两间，外间靠南设着一张坐榻，屋中北墙东西两角各有一张花几，花几上各摆着一个花鸟纹彩釉大瓶，一个瓶中插着一支开了一半的粉色荷花和几支碧绿的荷叶，另一个瓶中倒是一支花骨朵和一支荷叶。
“叶阁老，你明知他迩来深得皇上正视，又何必要这般获咎于他呢。”一旁有人劝道。、
叶阁老抬眼看了一眼院中，就见这间院子的东配房内亮着烛火。他问守在这里的那名侍从道，“人在内里？”
墨阁老是内阁次辅，墨家人本日天然也在受邀之列，墨紫幽也来了。一进大戏楼，墨老夫人因辈分和身份之故便被请到叶阁老夫人近处落座。墨紫幽便与墨紫冉、墨紫薇一起陪着封夫人与其他年青女眷坐在一处。墨越青则被请到叶阁老近处落座，墨云天与墨云飞坐在一处。
戏台上的戏又演过几出以后，那名侍从才返来对叶阁老低声禀报导，“阁垂白叟，人已看住了。”
“若非是他，他又是从那里获得苏蜜斯的那片衣角引云王入秦王、府？”姬渊反问,他不能说出墨紫幽宿世受楚烈捉弄之事，只能道，“秦王不是一个会做多余之事之人。六年前，他还是一个不起眼的亲王,却甘心冒险从刑部大牢里把苏蜜斯带走,若非他觊觎苏蜜斯，难不成还是贰心存善念？”
“你办事，我天然放心。”楚玄一笑，负手看向远处并肩而行的叶阁老和徐太傅，道，“就快到七月初三了，我也该好好筹办一份给叶阁老的寿礼。”
自姬渊来过以后，叶阁老的脸上就再无涓滴忧色，他的目光跟从着退出男宾席的姬渊，一起到了女眷席上。就瞥见姬渊缓缓走向叶阁老夫人，施礼说完恭贺之言后，又将戏本子呈上前去。
屋中除了姬渊再无别人。
“看过。”姬渊立足，转头望向叶阁老淡淡一笑，道，“是篇极好的文章。”
他方走出几步，却听叶阁老在他身后冷冷问，“我传闻姬班主博学多识，不知可曾读过欧阴文忠公所修的《五代史记》中《伶官传》之序。”【注1】
“那就畴昔吧。”叶阁老嘲笑着说了一句，站起家向着两旁席上来宾靠了声罪，跟着那名侍从一起出了大戏楼。
待到来宾到齐时，大戏楼外天气已暗，叶阁老便叮咛开宴。上菜前，姬渊亲身拿了戏本子上前来请叶阁老点戏。他本日穿了一身竹青色广袖大袍，自席间飘然走过，俊美的面庞引得东席男客纷繁引颈旁观，就连西席的女眷也很多隔着屏风的裂缝偷偷看他。
叶阁老瞥见笑容满面向着他走来的姬渊，顿时就沉下脸来。他对于这等只会哄着皇上吃喝玩乐，不知朝政的弄臣都没甚么好感。在他看来，国度兴亡，匹夫有责。姬渊哪怕身为一介优伶既然能常伴君侧，就该借机不时劝君勤政，而不该只为了讨皇上欢心，就事事只顺君意。是以不管是韩忠，还是姬渊，他都不屑于与之为伍。若非是皇上赐戏，他是绝对不会再让姬渊如许的人踏入他府中一步。