两个月中，罗布“猎驼人”奥尔得克等人一次次搜索都劳而无功。就连奥尔得克本人都猜想，古墓已让十几年间新构成的河湖水域给淹没了，或者是被某次激烈的黑风暴重新安葬了。月尾，探险队向更靠近罗布荒漠西南的绿洲带挺进。
楼兰是汉朝西域一个刁悍的部族，他们居住在新疆塔克拉玛干大戈壁的东部，罗布泊的西北缘。楼兰人的都城就是闻名的楼兰古城。据记录，当时的楼兰国政通人和，经济繁华，物产丰富，四周建有宏伟城墙、是边疆重镇、“丝绸之路”上的一个繁华之邦。我海本地的丝绸、茶叶、西域马、葡萄、珠宝，最早都通过楼兰买卖。很多商队颠末时，都要停下歇息。公元前108年，楼兰国臣服了汉朝，年年事岁进贡来朝，今后几降几反，成为当时汉朝的亲信之患。唐朝墨客王昌龄在《参军行之四》中借用傅介子斩楼兰王典故，如许表白交战将士誓平边患的决计：青海长云暗雪山，孤城眺望玉门关。黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。
1998年，一批考古专家力尽艰巨险阻达到了罗布荒凉。他们不测埠看到了一些近似烧毁的城墙的陈迹，无所讳饰地暴露于黄天之下。在一个百岁罗布白叟的指引下，证明这是一个已成为废墟的罗布人的村落。
米兰遗址，是一个面积泛博的地区，遗址中首要包含米兰城郭、两座梵刹及坟场。在沿城墙、梵刹的墙基处，东一个西一个刨挖的大坑到处可见。米兰，属古楼兰国的地区，中国汉朝曾在这里屯田，一种有争议的说法以为这里是楼兰国迁都后的新都城。这里曾发明过“印度文明特性的绝妙壁画”——带翼天使，以及公元8－9世纪的吐蕃藏文木牍；这里是揭露楼兰古国奥秘兴衰的首要史迹，是佛教东传由新疆进入本地的首要地区，也是史记中少见的吐蕃与西域交换的证明。
不久，他们发明了一条流向东南的河道。它有20米宽，总长约120千米，水流迟滞，一串串小湖沼被芦苇、红柳环抱。它是库姆河复苏后呈现的新河，汗青不敷10年。在他们沿这条河道进入戈壁前，临时给它起了一个名字“小河”。“小河”东岸4－5千米，有一个浑圆的小山丘。远远看去山丘顶部有一片密密的枯立木，高4－5米。奇特的是，枯立木的株距极近，一连累着一株，相互支撑着。 山丘上，各处都是木乃伊、骷髅、被分割的躯体、随时绊腿的庞大木板和厚毛织物碎片。在一船形木棺中，有一具保存无缺的女尸。翻开棺木，周到的裹尸布一碰就风化成粉末端。揭开覆盖在脸部的朽布，一个年青斑斓的女人，双目紧闭，嘴角微翘，就像着了邪术方才睡去，脸上闪现着奥秘会心的浅笑。这就是传说中的“楼兰公主”或“罗布女王”。她已在戈壁之下甜睡了2000多年。她长发披肩，身材娇小，身高仅5．2英尺。
楼兰城从沙丘下被人发明了，但一个更大的谜猜疑着探险家们：繁华多时的楼兰城为甚么销声匿迹，绿洲变成戈壁、戈壁，沙进城埋呢？
楼兰古国遗址：汉武帝派博望侯张骞出使大月氏，缔结攻守联盟失利。而后调派雄师讨伐远方的大宛国，又多次调派使者出使西域诸国。这些使者通过楼兰的时候，楼兰因为不堪沉重的承担，乃至殛毙使者。汉武帝终究派兵讨伐楼兰，成果作为降服的证据楼兰王子被送至汉王朝作人质。楼兰同时也向匈奴送去一个王子，表示在匈奴、汉之间严守中立。而后，汉远征军攻打匈奴一个属国时，楼兰王通匈奴，在海内屯驻匈奴的伏兵，激愤了汉朝廷。汉武帝再次派兵讨伐楼兰，直逼首府扦泥城，楼兰王大恐，立即翻开城门赔罪，武帝要其监督匈奴的动静。公元前92年楼兰王死去，招在汉朝作人质的王子归去继位，王子非常哀思，不肯等闲返国，由其弟担当了王位。新王时候不长死去，匈奴趁这个机遇以昔日在本身国度作人质的前国王的宗子担当了王位，汉武帝听到这个动静后大吃一惊，敏捷派使者前去劝诱新立国王至汉朝廷，欲扣作人质，未能胜利。而后二三年间，汉与匈奴没有产生严峻事件，大要上非常安宁。楼兰国境靠近玉门关，汉使者常常通过这个关门前去西域诸国，要颠末楼兰境内名为白龙堆的戈壁，戈壁中常常有风，将流沙卷入空中形状如龙，丢失行人，汉朝不竭号令楼兰王国供应领导和饮用水，因汉使多次虐待领导，楼兰回绝从命其号令，二者之间干系恶化。汉昭帝终究派傅介子暗害了新国王。为在汉朝廷作人质的王子婚配一名美姬送回楼兰担当王位。但是国王战战兢兢惊骇遭受暗害。汉昭帝在庇护国王的名义下派军队驻屯楼兰境内，从而为讨伐匈奴和西域诸国获得了主动权。而后汉王朝权势弱弱，楼兰再次走向式微乃至厥后的灭亡。